Parlamentarii indieni au mers, joi, la urne pentru a-l vota pe viitorul preşedinte al ţării, după o campanie electorală marcată de controverse şi atacuri sub centură, cu cele mai multe şanse de a fi aleasă fiind creditată Pratibha Patil, care ar putea deveni prima femeie preşedinte din istoria ţării. Pratibha Patil, de 72 de ani, care este guvernatorul statului Rajasthan, candidează din partea Partidului Congress, care împreună cu aliaţii săi deţine un număr majoritar de voturi la aceste legislative prezidenţiale. Principalul său contracandidat la succesiunea actualului preşedinte indian Abdul Kalam este Bhairon Singh Shekhawat, vicepreşedintele în exerciţiu, candidat în vîrstă de 84 de ani, susţinut de principala formaţiune politică din opoziţie, Bharatiya Janata, partid hindus. Analiştii indieni susţin că principalul motiv pentru care Pratibha Patil are mari şanse de a fi aleasă este devotamentul său faţă de Sonia Gandhi, liderul Partidului Congresului şi al familiei Gandhi, care controlează acest partid de generaţii.

Preşedintele Indiei, care este şi şef al forţelor armate, are un rol destul de redus în luarea deciziilor din politica ţării, însă în cazul unor crize politice, atribuţiile şefului statului pot fi semnificative. Comisia electorală va începe numărarea voturilor pe data de 21 iulie.