Circa 44 de milioane de francezi au început, duminică dimineaţa, să voteze în cadrul primului tur al alegerilor regionale, care par a anunţa o înfrângere a dreptei preşedintelui Nicolas Sarkozy, aflat la mijloc de mandat, şi o rampă de lansare pentru stânga, în perspectiva alegerilor prezidenţiale din 2012. Trebuie desemnaţi aproape 1.900 de consilieri regionali, după ce în martie 2008 au fost aleşi reprezentanţii la nivel municipal.

Potrivit ultimelor sondaje, majoritatea prezidenţială şi opoziţia socialistă sunt umăr la umăr în primul tur, 27,5-29%, respectiv 29,5-30%. Însă, în al doilea tur, ce urmează să aibă loc duminica viitoare, Partidul Socialist ar putea conta pe voturile ecologiştilor (14-15%), în timp ce dreapta nu are nicio rezervă de sufragii. Stânga, care conduce din 2004 un număr de 24 din cele 26 regiuni franceze, singurele care nu îi aparţin sunt Corsica şi Alsacia, pare aproape de realizarea „marelui şlem”. Alegerile de duminică sunt un mijloc de recâştigare a credibilităţii faţă de o dreaptă, victimă a lipsei de popularitate a preşedintelui Sarkozy. „Rareori un scrutin regional a avut o anvergură atât de naţională”, titra sâmbătă cotidianul „Liberation”.