Partidul Democratic Unionist (DUP, loialist) rămâne principala formațiune politică din Irlanda de Nord după alegerile legislative desfășurate joi, cu un avantaj de un singur mandat în fața partidului republican irlandez Sinn Fein, transmite Reuters. DUP a obținut 28 din cele 90 de locuri puse în joc în acest scrutin convocat după ce guvernul de la Londra nu a reușit să obțină un acord pentru depășirea impasului provocat de disputa privind împărțirea puterii politice în provincia britanică între catolici și protestanți. Forțele loialiste au pierdut zece mandate, în comparație cu alegerile de anul trecut, astfel că rezultatul constituie o adevărată surpriză. Diferența dintre principalele două partide a fost de sub 1.000 de voturi din totalul celor aproape 800.000 valabil exprimate.

DUP și Sinn Fein au la dispoziție trei săptămâni pentru a forma un nou guvern și a evita transferarea puterii către Parlamentul britanic de la Westminster, pentru prima dată după un deceniu. Potrivit regulilor politice din Irlanda de Nord după acordul de pace din 1998, puterea trebuie împărțită între partizanii uniunii cu Marea Britanie și naționaliști. Acordul a pus capăt confruntărilor violente dintre catolicii naționaliști și protestanții unioniști care au făcut peste 3.000 de morți în 30 de ani.