Prevăzute iniţial pe data de 8 ianuarie a acestui an, alegerile legislative din Pakistan au fost amînate oficial pentru 18 februarie, a anunţat, ieri, Comisia Electorală, motivul invocat pentru luarea acestei decizii fiind asasinarea joia trecută a fostului premier pakistanez Benazir Bhutto şi violenţele declanşate în ţară, după aceea. Preşedintele Comisiei Electorale pakistaneze, Qazi Mohammad Farooq, a declarat că le promite tuturor partidelor politice că alegerile vor fi corecte, echitabile şi transparente şi le-a cerut să accepte această decizie, în interesul naţiunii şi să participe la scrutin. Qazi Mohammad Farooq a explicat că violenţele declanşate după asasinat, în care au fost ucise 58 de persoane şi care au provocat pagube de cîteva zeci de milioane de dolari, au afectat, în mare măsură, pregătirea operaţiunilor de votare în patru provincii ale ţării.

Partidul fostului premier pakistanez Benazir Bhutto a anunţat miercuri că va participa la alegerile legislative, deşi acestea au fost amînate. Fiul lui Benazir Bhutto a jurat să răzbune moartea mamei sale prin lupta continuă pentru democraţie în Pakistan. Între timp, zeci de mii de oameni au venit la reşedinţa familiei Bhutto din Nau Dero pentru a depune flori şi a se ruga. Partidul Poporului din Pakistan (PPP), condus de Benazir Bhutto, a anunţat că fiul acesteia, în vîrstă de numai 19 ani, a fost desemnat liderul grupării politice. Soţul fostului premier a fost numit co-preşedinte al partidului, întrucît refuzase oferta de a fi preşedinte. Gruparea politică a solicitat declanşarea unei anchete a Naţiunilor Unite pentru aflarea adevărului în cazul asasinatului. PPP anunţase încă de la sfîrşitul săptămînii trecute că va participa la scrutin, însă insistase asupra menţinerii datei de 8 ianuarie pentru desfăşurarea acestuia. Şi partidul fostului premier Nawaz Sharif a precizat că va participa la alegeri, deşi, imediat după atentatul soldat cu moartea lui Bhutto, declarase că va boicota scrutinul.

Între timp, unul din consilierii lui Benazir Bhutto a declarat că aceasta urma să prezinte, în seara în care a fost asasinată, dovezi privind faptul că autorităţile electorale şi serviciile de informaţii pakistaneze încercau să falsifice rezultatele alegerilor generale. Senatorul Latif Khosa, autor, alături de Benazir Bhutto, al unui dosar de 160 de pagini privind tacticile de falsificare a rezultatelor electorale, a declarat că acestea includ măsuri de intimidare sau falsificarea buletinelor de vot, iar în unele cazuri sînt finanţate din ajutoare americane. Bhutto urma să prezinte raportul unor congresmeni americani, cu care trebuia să ia cina în data de 27 decembrie. “Agenţiile de stat manipulează întregul proces”, a declarat Khosa, consilier al lui Bhutto şi şef al echipei de monitorizare a alegerilor din partea PPP. Purtătorul de cuvînt al preşedintelui Pervez Musharraf a respins acuzaţiile, apreciind că acestea sînt “ridicole”. “Te fac să rîzi”, a spus Rashid Qureshi. “Preşedintele a declarat că alegerile libere, corecte, transparente şi paşnice sînt esenţiale, iar acest lucru face parte din strategia sa globală de transformare a Pakistanului într-o ţară deplin democratică”, a adăugat el.

În cursul zilei de ieri, preşedintele Pervez Musharraf a anunţat că va solicita sprijin internaţional în ancheta privind descoperira autorilor asasinării lui Benazir Bhutto. Deja, Scotland Yard-ul britanic a anunţat că va trimite anchetatori la Islamabad. Autorităţile pakistaneze au anunţat, de altfel, o recompensă importantă pentru informaţii care ar putea permite identificarea a două persoane bănuite de implicare în asasinarea fostului premier pakistanez.