Preşedintele belarus s-a declarat dispus, marţi, să restabilească pe deplin relaţiile diplomatice între Minsk şi Washington, dacă SUA ridică sancţiunile impuse Belarusului, ca urmare a cazurilor de încălcare a drepturilor omului în această ţară. Fosta republică sovietică, pe care Washingtonul o califică drept ”ultima dictatură a Europei”, protestează în mod sistematic faţă de sancţiunile americane care vizează grupul belarus petrolier şi chimic Belneftehim, impuse în noiembrie 2007. În primăvara anului 2008, Belarusul l-a invitat pe ambasadorul SUA la Minsk să părăsească ţara şi şi-a rechemat ambasadorul de la Washington, ca urmare a sancţiunilor economice americane. De atunci, SUA şi-au redus la cinci persoane personalul ambasadei. Aleksandr Lukaşenko manifestă dorinţa unei apropieri faţă de Occident, într-un moment în care relaţiile dintre Minsk şi Moscova se degradează, oferind garanţii foarte relative cu privire la existenţa unor schimbări în această ţară.

Aleksandr Lukaşenko l-a eliberat, ieri, pe avocatul american Emanuel Zeltser, condamnat în august 2008, la trei ani de închisoare, pentru spionaj comercial, a declarat şeful unei delegaţii de senatori americani aflaţi în vizită la Minsk, Benjamin Cardin, preşedintele Comitetului Helsinki din SUA pentru Drepturile Omului. Arestat la Minsk, la data de 12 martie 2008, cînd sosea de la Londra, avocatul se află de atunci în detenţie în Belarus, în pofida apelurilor la clemenţă lansate ca urmare a stării sale precare de sănătate. Născut în fosta URSS şi emigrat apoi în SUA, unde a devenit avocat, Emmanuel Zeltser s-a specializat în cazuri de corupţie şi spălare de bani. Personaj controversat, el s-a făcut remarcat mai ales acţionînd în justiţie Bank of New York, pentru un dosar de spălare de bani.