Comisia Europeană (CE) a propus majorarea cu două treimi a bugetului pentru programul de distribuire de alimente către persoanele cele mai defavorizate din Uniunea Europeană (UE), pînă la 500 milioane euro, începînd din 2009. Oficialii de la Bruxelles intenţionează, de asemenea, să diversifice gama de produse care pot fi furnizate, astfel că din 2009 programul va include, pentru prima oară, fructe, legume şi ulei. Programul a fost înfiinţat în 1987 şi permite statelor membre să distribuie stocurile publice de produse alimentare excedentare sub formă de ajutoare alimentare. Potrivit propunerii CE, planurile de distribuţie vor fi elaborate pe perioade de trei ani. Alimentele ar urma să fie distribuite în continuare în colaborare cu organizaţiile de caritate şi cu serviciile sociale locale către persoane sărace, inclusiv familii aflate în dificultate, persoane în vîrstă lipsite de mijloace suficiente de subzistenţă, persoane fără locuinţă sau cu handicap, copii în pericol, lucrători migranţi şi solicitanţi de azil. Deşi nivelul de trai în UE este, în medie, unul dintre cele mai înalte din lume, se estimează că 43 milioane de persoane din UE sînt ameninţate de sărăcie alimentară, ceea ce înseamnă că nu-şi pot permite să aibă, la fiecare două zile, o masă care să conţină carne sau peşte. În prezent, la program participă 19 state membre.