Controversatul post de televiziune prin satelit, cu sediul în Qatar, lansează de astăzi canalul în limba engleză, o premieră şi o provocare pentru acest canal de informaţii ce se ambiţionează să concureze cu rivali prestigioşi precum BBC sau CNN. Al-Jazeera International este condus de britanicul Nigel Parsons şi într-o primă etapă, va emite timp de 12 ore în direct. De la 1 ianuarie, programele vor fi difuzate în direct 24 de ore din 24.

Grila de programe cuprinde emisiuni moderate de jurnalişti renumiţi, mulţi dintre aceştia occidentali. Printre emisiuni se numără "Inside Iraq", ce va fi difuzată săptămînal. Graţie unei reţele mondiale formată din 20 de birouri coordonate de patru centre regionale situate la Doha, sediul central al postului, Londra, Kuala Lumpur şi Washington, Al-Jazeera International, care va utiliza şi birourile televiziunii-mamă Al-Jazeera, intenţionează "să fie purtător de cuvînt pentru regiunile care nu sînt suficient acoperite în lume". Postul promite echilibru şi imparţialitate.

Televiziunea a fost acuzată de mai multe ţări arabe, dar şi de autorităţile de la Washington, că este purtător de cuvînt pentru grupurile extremiste, mai ales cele din Irak, unde este interzisă din 2004. Prevăzută a fi difuzată prin satelit şi Internet, Al-Jazeera International ar trebui să fie accesibilă prin cablu şi în Europa şi Statele Unite.