După ani întregi în care protecţia socială s-a rezumat înainte de toate la pomeni împărţite cu dărnicie în funcţie de contextul politic, România este obligată acum să ţină pasul cu Europa. Pentru că economia socială trebuie să funcţioneze totuşi în folosul oamenilor, fapt demonstrat de cele mai multe ţări din UE care au fost nevoite să-şi „cumpere” cetăţenii cu măsuri de protecţie destul de generoase, România trebuie să investească masiv într-un sistem aflat acum la pămînt. Schimbarea trebuie să treacă dincolo de măsurile de tip electoral care au transformat România într-o ţară de asistaţi social, însă la fel de importante sînt şi reformele instituţionale. Avînd în vedere că regulile jocului sînt stabilite de ceilalţi parteneri comunitari, Ministerul Muncii a mai făcut un pas pe calea unificării sistemului de protecţie socială. Chiar dacă înfiinţarea Agenţiei Naţionale pentru Prestaţii Sociale ar fi trebuit să aibă loc încă din 2007, ca instituţie subordonată Ministerului Muncii, România a reuşit să îndeplinească una din condiţiile de aderare solicitate de la Bruxelles. Potrivit directorului executiv al Direcţiei de Muncă şi Incluziune Socială Constanţa, Daniela Dragomir, noua instituţie locală Agenţia Judeţeană pentru Prestaţii Sociale (AJPS) va fi singura care va efectua plata tuturor ajutoarelor la nivel judeţean. “Această instituţie va prelua majoritatea atribuţiilor Direcţiei de Muncă şi Incluziune Socială, mai ales că va plăti prestaţii pentru circa 200.000 de beneficiari din tot judeţul. Ţinînd cont de faptul că în ultimii cinci ani au apărut foarte multe prestaţii noi, în vreme ce altele au dispărut, chiar era nevoie de apariţia unei instituţii profesioniste pe acest segment. Pe lîngă faptul că de acum încolo vom putea identifica mai uşor toate problemele, vom evita plăţile duble, dar şi tentativele de fraudă în acest domeniu. Totodată, ne va fi mai uşor să identificăm beneficiarii, pentru că vom avea baze de date cu dosarele familiilor, dar şi dosare ale gospodăriilor”, a declarat Daniela Dragomir. Dacă din perspectiva legislativă lucrurile stau cît se poate de bine, Daniela Dragomir apreciază că noua instituţie va deveni funcţională abia din primăvara anului viitor. “Pînă la sfîrşitul acestui an, toate conturile se vor derula prin intermediul fostei Direcţii de Muncă şi Protecţie Socială, dar toate problemele administrative vor fi rezolvate pînă în martie 2009, cînd se va lucra pe o altă programă. Personalul AJPS este asigurat din 21 de persoane, 17 reveniţi prin reorganizarea Direcţiei de Muncă şi Protecţie Socială, dar şi din alte şapte posturi contractuale ocupate de foşti angajaţi ai Agenţiei Judeţene pentru Ocuparea Forţei de Muncă”, a mai afirmat Daniela Dragomir. Pe de altă parte, directorul adjunct al AJPS Constanţa, Ana Dancea, susţine că reforma acestui sistem este în concordanţă cu noile criterii europene de competitivitate în domeniul securităţii sociale. “Ne vom ocupa de gestionarea tuturor prestaţiilor sociale, începînd de la alocaţia pentru nou-născut, trusou, alocaţia de stat şi complementară, stimulent, alocaţia de hrană sau cea pentru copiii infectaţi HIV/SIDA. Oamenii trebuie să ştie că avem sediul tot pe str. Decebal, nr. 13, însă deşi avem o altă denumiere, ne ocupăm tot de problemele lor”, a precizat Ana Dancea. La nivelul întregii ţări, Agenţia Naţională pentru Prestaţii Sociale va fi condusă de preşedintele Adrian Toader, care are şi funcţia de secrretar de stat în Ministerul Muncii.