Un alpinist american a murit în apropierea vârfului Everestului duminică, au anunțat operatorii de turism din Nepal, în timp ce un alpinist din India este dispărut, informează DPA. Roland Yearwood, în vârstă de 50 de ani, din Statele Unite, făcea parte dintr-o expediție condusă de o companie britanică de ghizi ce are ca obiectiv să ajungă la vârful de 8.848 de metri, a declarat Murari Sharma, directorul general al partenerului local al companiei. Potrivit Kyodo, el a murit când se afla la altitudinea de 8.400 de metri, zonă cunoscută popular sub denumirea ''Balcon'', o mică platformă unde alpiniștii se pot odihni. "Yearwood era unul dintre cei patru americani din echipă", a spus Sharma. Este vorba de al treilea deces din sezonul de ascensiuni de primăvară din acest an pe cel mai înalt vârf din lume.

Ravi Kumar, un alpinist indian de 26 de ani, lipsește de duminică. El ajunsese în vârful muntelui sâmbătă la ora 01.28 p.m., dar până la căderea nopții nu ajunsese la Tabăra 4 (situată la 7.950 metri), unde majoritatea alpiniștilor rămân noaptea după o urcare reușită, după cum scriu „Kyodo“ și „The Himalayan Times“.

Reamintim că un cățărător nepalez de 85 de ani a murit la tabăra de bază din Everest acum două săptămâni, în timp ce încerca să devină cea mai în vârstă persoană care escaladează muntele.

"Swiss Machine"

Un veteran alpinist elvețian,Ueli Steck, care încerca să urce pe munte printr-o rută nouă, a murit luna trecută. Poreclit "Swiss Machine" ("Mașinăria elvețiană") pentru cățărările sale în viteză în Himalaya, alpinistul de 40 de ani încerca să atingă Everestul pe un traseu rar folosit. "A alunecat pe o pantă lângă tabăra Camp 2 și a căzut, pierzându-și viața", a declarat pentru DPA Durga Dutta Dhakal, directorul general al Departamentului pentru Turism din Nepal. Potrivit lui Dhakal, trupul neînsuflețit al lui Steck a fost dus la Lukla, cel mai apropiat aeroport de Everest. "Organizatorul expediției sale încearcă să aducă corpul din Lukla la Kathmandu", a adăugat el.

În 2013, o dispută între trei alpiniști europeni, printre care Steck, și ghizii nepalezi i-a forțat pe primii să renunțe la expediția din acel an. Altercația, produsă la 7.000 de metri altitudine, a condus și la anularea sezonului, desfășurat între lunile aprilie și mai.

Ueli, care mai urcase o dată pe Everest, se întorsese pe munte pentru prima dată de la incident. Potrivit unei informații postate de alpinistul Alan Arnette pe blogul său, Steck urca singur la momentul accidentului. Doi alpiniști l-au văzut căzând de pe Nuptse, un munte de 7.861 de metri situat lângă Everest. Steck încerca un nou traseu denumit "Lhotse Traverse", fără supliment de oxigen, a indicat revista americană „Outside“, luna trecută.

Hillary Step s-a prăbuşit

Nepalul a eliberat permise unui număr de 375 de alpiniști pentru escaladarea Everestului, cel mai mare număr într-un singur sezon după 1953, când Tenzing Norgay (Nepal) și Edmund Hillary (Noua Zeelandă) au devenit primii alpiniști care au ajuns în vârf. Aproximativ 5.000 de alpiniști au mers pe urmele lor și aproximativ 300 au murit în această încercare.

Între timp, urcarea celui mai înalt munte din lume a devenit mai dificilă, după ce alpiniștii au confirmat prăbușirea așa-numitei Hillary Step, o stâncă aproape verticală, considerată a fi cel mai provocator obstacol pentru cățărători în drumul lor spre vârf.