Succesul militar iniţial obţinut de SUA în confruntarea cu reţeaua al-Qaida şi alte grupări extremiste a dus la apariţia mai multor elemente difuze şi independente, dificil de înfrînt, a declarat, miercuri, secretarul american al Apărării, Robert Gates. “Succesele iniţiale din aceste campanii, distrugerea centrelor de comandă şi control şi a refugiilor sigure, au dus doar la crearea unui duşman organizat în reţele difuze şi a unei mişcări ideologice care nu mai răspunde unei ierarhii stricte. Aceasta a devenit o forţă independentă, capabilă să animeze grupuri de adepţi devotaţi, în lipsa unui contact direct şi capabilă să inspire violenţă fără ordine directe”, a adăugat Gates în faţa militarilor din cadrul forţelor operaţionale, trupele de elită care participă la războiul împotriva terorismului. Gates a subliniat că ameninţarea ca aceste grupări să utilizeze arme chimice, biologice, radiologice, nucleare şi cibernetice este tot mai mare.

Şeful Pentagonului a susţinut că războaiele din Irak şi Afganistan au oferit SUA prilejul de a învinge al-Qaida şi grupările afiliate reţelei şi a avertizat în privinţa retragerii premature de pe frontul irakian, deoarece o victorie în cele două conflicte ar da o lovitură decisivă sprijinului ideologic de care dispun aceste grupări extremiste. Secretarul american a declarat că operaţiunile militare din Irak şi Afganistan reprezintă un model pentru alte misiuni antiterorism desfăşurate de SUA în alte regiuni ale lumii. “Obiectivul este de a convinge populaţia să sprijine guvernele lor şi nu grupările extremiste şi să îi descurajeze pe cei care îi finanţează şi îi susţin pe militanţii islamişti. Comandamentul Operaţiunilor Speciale din cadrul armatei americane şi cei 54.000 de militari din subordine, dintre care 80% sînt mobilizaţi în Irak şi Afganistan, sînt implicaţi în războiul împotriva terorismului. Aceştia vor fi în Irak şi Afganistan pentru o perioadă extinsă de timp, ca forţă care va vîna şi anihila teroriştii şi, de asemenea, ca forţă care va contribui la instruirea irakienilor şi afganilor”, a concluzionat Robert Gates.