Armata americană şi-a început, luni, cea mai importantă serie de manevre anuale cu partenerii săi asiatici, operaţiune care urmăreşte în principal să demonstreze angajamentul Washingtonului pentru asigurarea securităţii în regiune. Thailanda, Japonia, Indonezia şi, pentru prima oară, Coreea de Sud vor efectua exerciţiile denumite Cobra Gold, organizate pentru cea de-a 29-a oară şi reunind în acest an peste 14.000 de militari, majoritatea americani şi thailandezi. “SUA continuă să considere acest exerciţiu drept un simbol important al angajamentului armatei americane pentru menţinerea păcii şi securităţii în Asia”, a declarat ambasadorul american Eric G. John, în timpul ceremoniei de deschidere. Infanterişti, marinari şi piloţi de avioane vor efectua exerciţii până la 11 februarie. Sunt vizate în special operaţiuni de menţinere a păcii şi gestionarea catastrofelor naturale. Reprezentanţi din aproximativ 20 de ţări vor participa sau vor asista la exerciţii. Thailanda şi SUA sunt de mult timp aliaţi strategici, dar o parte importantă a asistenţei militare americane a fost suspendată după lovitura de stat din Bangkok, în 2006 şi nu a fost reluată decât după organizarea alegerilor, în luna decembrie a anului următor.