O nouă metodă de calmare a durerilor intense, de opt ori mai puternică decît morfina, bazată pe o substanţă ce neutralizează substanţele chimice din corp care transmit creierului semnalele suferinţei fizice, a fost descoperită de cercetătorii americani. Soluţia injectabilă revoluţionară combate disconfortul creat de durere pe o perioadă de cel puţin trei zile, efectul de calmare fiind astfel de 14 ori mai îndelungat decît cel al morfinei. Se pare că substanţa are puţine efecte secundare şi acţionează prin neutralizarea substanţelor chimice care transmit la creier semnalele durerii. Autorii medicamentului analgezic sînt cercetătorii de la Şcoala de Medicină Chapel Hill din Carolina de Nord. Aceştia au anunţat că au descoperit o anumită “proteină a durerii”, existentă în celulele nervoase şi o metodă de a-i inversa efectele, transformînd-o într-o substanţă care suprimă durerea. “Această proteină poate furniza baza dezvoltării tratamentelor împotriva durerii. Am fost uimiţi că o simplă injecţie poate suprima durerea şi poate acţiona mult mai puternic decît morfina”, a spus coordonatorul studiului, profesorul Mark Zylka.

O doză din substanţa injectabilă - fosfataza acidă prostatică (PAP) - are efecte asupra durerii timp de trei zile, în timp ce o doză de morfină acţionează doar cinci ore. Se pare că, atunci cînd se află în situaţii de disconfort, celulele nervoase produc o substanţă numită triosfat adenozină (ATP) care induce senzaţia de durere ca răspuns. Fosfataza acidă prostatică (PAP) converteşte ATP-ul în adenozină, substanţă care suprimă durerea. “Este foarte posibil ca fosfataza acidă prostatică (PAP) să fie folosită ca tratament pentru durere, tot în formă injectabilă ca şi morfina. Dar intenţionăm să o modificăm pentru a putea fi luată şi sub formă de pastile”, a adăugat Zylka.