Biroul Federal de Investigaţii (FBI) a demarat o anchetă preliminară referitoare la fostul preşedintele tunisian, Zine al-Abidine Ben Ali şi clanul său, căutând informaţii despre active pe care el le-ar deţine în SUA, potrivit unei persoane apropiate de caz. FBI conduce ancheta alături de Departamentul american de Justiţie. Guvernele europene au luat deja măsuri pentru a îngheţa fonduri ale fostului lider tunisian, pe care el este suspectat că le-ar fi sustras din ţară. După 23 de ani la conducerea ţării, Ben Ali a fugit în Arabia Saudită, la 14 ianuarie, în urma unor manifestaţii populare care au durat o lună. Tunisia a emis un mandat de arestare pe numele lui Ben Ali, acuzându-l că a transferat bani ilegal în afara ţării. La o săptămână după ce a fost înlăturat de la putere, Departamentul american al Trezoreriei a avertizat instituţiile financiare în legătură cu fluxul de active ilegale din Tunisia. FBI vrea să afle dacă Ben Ali deţine active în SUA sau a folosit instituţiile financiare americane pentru a muta fonduri ilegale. Doar atunci SUA vor avea jurisdicţie pentru a-l urmări în justiţie pe Ben Ali. Ambasada tunisiană din Washington nu a comentat aceste acţiuni. Banca Mondială apreciază că statele în curs de dezvoltare pierd 20-40 de miliarde de dolari pe an din cauza corupţiei, fiind recuperate active furate în valoare de doar aproximativ cinci miliarde de dolari.