Preşedintele rus, Vladimir Putin, a apreciat, în cadrul unui interviu pentru postul de televiziune Russia Today, că ultimele evoluţii în cazul fondatorului WikiLeaks, Julian Assange, refugiat la ambasada Ecuadorului de la Londra, arată că ar fi vorba despre un dosar politic. ”Din ceea ce ştiu, Ecuadorul s-a adresat autorităţilor suedeze pentru ca să garanteze că Assange nu va fi trimis din Suedia în SUA. Nicio garanţie nu a fost furnizată până în prezent. Asta dă de gândit că aceasta este o afacere politică”, a declarat Putin în timpul interviului difuzat ieri. ”Autorităţile britanice au decis să-l extrădeze în Suedia, unde este urmărit pentru delicte sexuale. Ce-i asta? Se înţelege un dublu standard, este clar”, a observat preşedintele rus. El a făcut aluzie la cetăţeni ruşi şi opozanţi ai regimului său refugiaţi în Marea Britanie, unde au obţinut azil politic, precum miliardarul Boris Berezovski sau fostul emisar separatist cecen Ahmed Zakaiev. El a anunţat că a susţinut pe lângă autorităţile britanice că ”oameni care au sânge până la coate, care au luptat împotriva lor cu armele în mână, care au ucis, se ascund în Marea Britanie. Eu le-am spus să îşi imagineze că noi ascundem aici combatanţi, să spunem, ai Armate republicane irlandeze”.

Julian Assange - care, de asemenea, a lucrat pentru Russia Today - s-a refugiat din 19 iunie la ambasada Ecuadorului de la Londra, pentru a scăpa de o extrădare în Suedia, unde este acuzat de viol şi agresiune sexuală. El şi-a expus temerile că va fi ulterior extrădat în SUA, unde susţinătorii săi afirmă că riscă pedeapsa cu moartea, pentru spionaj. Liderii ruşi şi-au exprimat de mai multe ori simpatia faţă de fondatorul WikiLeaks. ”De ce l-au trimis pe Assange la închisoare? Asta e democraţia?”, a întrebat Putin în decembrie 2010. Preşedintele rus de atunci, Dmitri Medvedev, i-a semnalat că ”cinismul aprecierilor şi raţionamentelor americane au fost expuse datorită WikiLeaks”.