Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a reacţionat vehement, marţi, la declaraţiile critice făcute de vicepreşedintele american, Joe Biden, afirmînd că acestea ilustrează dorinţa de a readuce relaţiile ruso-americane la nivelul din timpul administraţiei Bush. Într-un interviu publicat la sfîrşitul săptămînii trecute, de ”Wall Street Journal”, Joe Biden aprecia că accesul de slăbiciune actual al economiei ruse are un rol semnificativ în atitudinea conciliantă a Moscovei faţă de restul lumii şi că Rusia ar fi constrînsă să facă unele compromisuri cu Occidentul. Biden se referea în special la negocierile cu SUA pentru reducerea armamentului nuclear strategic, care au înregistrat deja progrese în primele şase luni ale anului. Vicepreşedintele american a mers, în perioada 20-23 iulie, în Ucraina şi Georgia, două foste republici sovietice, pentru a exprima susţinerea SUA faţă de aderarea lor la NATO. Acest turneu a avut loc la două săptămîni după o vizită a preşedintelui Barack Obama în Rusia, destinată relansării relaţiilor bilaterale, care s-au deteriorat puternic în timpul predecesorului său.

Casa Albă s-a abţinut să dezavueze recentele declaraţii ale vicepreşedintelui, care au iritat Rusia. “Preşedintele şi vicepreşedintele sînt de acord că este în interesul nostru naţional să ne ameliorăm relaţiile cu Rusia, tot aşa cum este în interesul naţional al Rusiei să încerce să îşi amelioreze relaţiile cu ţara noastră într-o serie de domenii importante pentru ambele părţi”, a declarat purtătorul de cuvînt al Casei Albe, Robert Gibbs. Joe Biden, cunoscut pentru gafele sale, a făcut, de la numirea în funcţie, mai multe declaraţii care au pus administraţia într-o postură delicată.