Papa Francisc a denunţat abandonarea persoanelor în vârstă, pe care a numit-o ”eutanasie ascunsă”, cu ocazia unei zile de omagiu pentru vârstnici, în prezenţa Papei Emerit Benedict al XVI-lea. Papa Emerit, în vârstă de 87 de ani, care nu a mai apărut în public de la canonizarea lui Ioan al XXIII-lea şi Ioan Paul al II-lea, în aprilie, a ajuns zâmbitor, sprijinindu-se într-un baston, salutat călduros de succesorul său. În piaţa Sfântul Petru, scăldată de soare, unde s-au reunit mii de persoane în vârstă, Papa Emerit Benedict al XVI-lea s-a aşezat într-o parte, pentru a asculta, împreună cu Papa Francisc, mărturiile vârstnicilor despre angoasele, dificultăţile, dar şi bucuriile bătrâneţii. Acesta nu a participat însă la slujba de celebrare a 100 de preoţi în vârstă. Salutându-l pe predecesorul său, Papa Francisc a explicat că este bucuros să-l vadă la Vatican: ”Este ca şi cum ai avea un bunic înţelept acasă. În pofida dificultăţilor legate de vârstă, bătrânii pot fi arbori care continuă să facă fructe”.

Papa Francisc şi-a exprimat speranţa ca ”acei care nu au familie să fie primiţi în azile care să nu fie închisori, ci plămâni de umanitate într-un oraş, cartier, sau parohie”. ”Un popor care nu îşi tratează bine persoanele în vârstă este un popor fără viitor, pentru că îşi pierde memoria. De câte ori nu abandonăm persoanele în vârstă, ceea este, nici mai mult, nici mai puţin, o eutanasie ascunsă! Este efectul culturii deşeului, care face atât de mult rău lumii noastre. Ne dispensăm de copii, ne dispensăm de tineri pentru că nu au un loc de muncă, ne dispensăm de bătrâni sub pretextul menţinerii unui sistem economic echilibrat, în centrul căruia nu se află niciun om, ci banul”, a adăugat înaltul prelat.