Președintele Ucrainei, Petro Poroșenko, a semnalat, miercuri, riscul ridicat de reizbucnire a ostilităților la scară largă din partea rebelilor pro-ruși din Donbas, estimând efectivele acestora la 40.000 de insurgenți, plus 50.000 de militari ruși desfășurați în apropierea frontierei dintre Rusia și Ucraina, potrivit Unian. Declarația liderului politic de la Kiev intervine în contextul în care ministrul american al Apărării, Ashton Carter, avertizase miercuri că separatiștii din Ucraina pregătesc noi acțiuni militare împotriva armatei guvernamentale ucrainene. Pericolul unor acțiuni militare de amploare din partea insurgenților nu doar persistă, ci este în creștere, ceea ce necesită măsuri suplimentare pentru apărarea statului, a subliniat președintele ucrainean în deschiderea unei reuniuni a Consiliului pentru Securitatea Națională și Apărare. În acest context, Poroșenko a afirmat necesitatea unei regrupări rapide a forțelor și întăririi pozițiilor trupelor guvernamentale în zona orașelor Mariupol, Berdiansk și pe întreaga coastă a Mării Azov.

Tensiunile s-au accentuat în ultimele zile, în estul Ucrainei, în paralel cu o serie de negocieri desfășurate miercuri, la Minsk, privind modalitățile de aplicare a acordului din 12 februarie, destinat să pună capăt conflictului care a făcut până în prezent peste 6.100 de morți. Confruntările armate s-au intensificat în regiunile separatiste, şase militari ucraineni fiind ucişi în luptele cu rebelii, anunţă surse citate de agenţia Unian.