”Construirea South Stream va fi o garanţie că ţări precum România, Bulgaria sau Italia nu vor mai rămâne în întuneric şi frig”, a declarat, într-o conferinţă comună cu Vladimir Putin, premierul italian, Silvio Berlusconi, referindu-se la criza gazului din 2009, provocată de un diferend comercial între Rusia şi Ucraina. La rândul său, premierul rus a anunţat că proiectul de gazoduct care va transporta gaz din Rusia către Europa, pe sub Marea Neagră, va fi finalizat în 2015.

”Rusia este dispusă să ajute Italia în programul de dezvoltare a energiei nucleare”, a declarat, luni, şeful Guvernului rus, după discuţiile cu omologul său italian. În 2008, guvernul conservator al lui Berlusconi a anunţat că va reintroduce centralele nucleare în Italia, la 21 de ani după ce au fost închise, în urma unui referendum. Dar acest plan a întâmpinat o opoziţie puternică din partea comunităţilor şi liderilor politici locali, care nu vor centrale nucleare în zonele lor. Putin a promis o ”cooperare amplă din partea Rusiei, dacă proiectele nucleare ale Italiei vor fi realizate”. Această cooperare va include finanţare, tehnologie şi asistenţă în ceea ce priveşte reziduurile nucleare, potrivit premierului rus. Berlusconi a spus că lucrările la prima centrală nucleară din Italia vor începe în 2013.

Discuţiile de luni s-au concentrat şi pe relaţiile economice bilaterale, Berlusconi subliniind că criza financiară globală a dus la o scădere cu 30% a comerţului dintre Italia şi Rusia. ”Sperăm că refacerea economică, ce prezintă semne încurajatoare, va duce la o revenire la nivelul relaţiilor comerciale din 2008”, a spus el. Berlusconi şi Putin au prezidat semnarea unui acord prin care Rusia va susţine reconstrucţia a două monumente în oraşul italian Aquila, distrus anul trecut de un cutremur. Putin, care a ajuns în Italia duminică seară, şi-a petrecut noaptea în reşedinţa privată a lui Berlusconi, din apropiere de Milano.