O alimentație sănătoasă presupune în primul rând cunoașterea principalelor grupe de alimente, precum și a valorilor nutriționale și calorice ale acestora, spune prof. dr. Nicolae Hâncu, potrivit căruia una dintre cele mai cunoscute și utilizate metode care ajută la buna funcționare a organismului este piramida alimentară. ”Există numeroase metode care ne vin în ajutor, iar cea mai cunoscută și utilizată este piramida alimentară. Aceasta a fost gândită de către specialiștii Departamentului Agriculturii din Statele Unite ale Americii în urmă cu multe decenii. Piramida alimentară cuprinde patru straturi de alimente și ne ajută să folosim corect alimentele de care dispunem și de care avem nevoie, pentru a ne bucura de o alimentație sănătoasă și, implicit, de o greutate sănătoasă”, susține prof. Hâncu. Potrivit acestuia, primul strat este format din cereale și produse cerealiere, bogate în glucide complexe și în fibre, în timp ce următorul, format din fructe și legume, este și el bogat în glucide complexe, dar și în fructoză. Cel de-al treilea cuprinde alimente bogate în calorii provenite din proteine: lapte, brânzeturi, iaurturi, carne, pui, pește, ouă și produse leguminoase. Vârful piramidei este ocupat de alimentele grase și produsele zaharoase, care sunt și cele mai bogate în calorii, glucide simple și grăsimi în principal săturate. Sfatul specialiștilor în nutriție este ca alimentele din primele două straturi să fie consumate zilnic, cele din stratul trei - cu moderație, în timp ce pentru alimentele din vârful piramidei se recomandă multă prudență. ”Doar în acest fel ne putem bucura de beneficiile unei alimentații corecte, bazate pe un echilibru caloric și nutritiv”, arată prof. dr. Hâncu, autor al cărții ”Abecedar de Nutriție”. Potrivit profesorului, fiecare persoană trebuie să-și calculeze necesarul de calorii, în funcție de obiceiurile alimentare și consumul de energie din cadrul activităților zilnice.