”UE nu are vreo obligaţie să acorde Ucrainei un împrumut pentru a achita livrările de gaze din Rusia pentru această iarnă”, a declarat ministrul suedez al Energiei, Maud Olofsson, a cărui ţară asigură preşedinţia UE. ”Nu acesta este rolul UE”, a afirmat ea, joi, la Washington, unde participă la summit-ul UE-SUA. Olofsson a subliniat că ”rolul UE constă în a garanta securitatea livrărilor de hidrocarburi spre Europa” şi că ”UE încearcă să-şi dezvolte propriile surse de energie, pentru a-şi asigura o mai mare siguranţă în aceast domeniu”.

În cursul acestei săptămâni, premierul rus, Vladimir Putin, a invitat UE să ajute Ucraina să plătească gazul rusesc. După ce a reamintit că Rusia a achitat 2,5 miliarde de dolari pentru tranzitul gazelor prin teritoriul ucrainean, premierul Putin a menţionat: ”Trebuie ca partenerii noştri europeni să furniezeze, la rândul lor, cel puţin un miliard de dolari. Să le strecoare Europa un miliard. Să îşi deschidă portofelul, are bani”.

Orice ameninţare cu un nou diferend ruso-ucrainean privind gazul îngrijorează Europa, în condiţiile în care un sfert din necesarul său de gaz provine din Rusia, iar 80% din acesta tranzitează Ucraina. La începutul lunii ianuarie, europenii s-au confruntat cu o sistare îndelungată a livrărilor de gaz rusesc, din cauza unui diferend comercial ruso-ucrainean.