La 33 de ani, constănţeanul Andrei Pavel se simte pe terenul de tenis ca peştele în apă. Într-o lume a “circuitului alb” dominată tot mai mult de lupii tineri, Andrei Pavel face faţă cu brio noului val. Pavel a reuşit o săptămînă de excepţie în Croaţia, la Umag, unde a izbutit să pătrundă în ultimul act al competiţiei. După ce a depăşit, pînă în semifinale, adversari mai bine cotaţi în clasamentul ATP (Ivan Ljubicic - 12 ATP, Robin Haase - 105 ATP şi Filippo Volandri - 25 ATP), Andrei Pavel (132 ATP) a trecut în penultimul act de sîrbul Viktor Troicki (176 ATP), cu un dublu 6-3. În finala programată aseară, Pavel l-a înfruntat pe Carlos Moya (învingător în semifinale în faţa lui Guillermo Canas, cu 6-3, 6-2). În ciuda faptului că la casele de pariuri ibericul era net favorit, site-ul oficial al turneului croat îl indica favorit pe român. Dintre cei care au votat pînă la ora startului partidei, 53% optaseră pentru succesul lui Pavel. Pentru atingerea ultimului act de la Umag, Pavel şi-a garantat un cec de 30.000 de euro şi 120 de puncte ATP.

Pînă la finala de aseară disputată în faţa lui Carlos Moya, Andrei Pavel îşi trecuse în cont trei trofee ATP: Tokyo 1998, St. Poetten 2000 şi Montreal 2001. Din păcate, Pavel a pierdut în două seturi duelul cu Moya, scor 4-6 şi 2-6.