Cancelarul german, Angela Merkel şi ministrul Apărării, Thomas de Maiziere, au sosit, vineri, în nordul Afganistanului, unde au efectuat o vizită-surpriză pentru a marca susţinerea lor faţă de trupe, a declarat un purtător de cuvânt al armatei germane în această ţară, confirmând sosirea lui Merkel şi a lui de Maiziere la cartierul general al armatei germane, în nordul ţării, la Mazar-i-Sharif, după şase zile de la moartea unui militar ce face parte din contingentul german din cadrul Forţei internaţionale a NATO în Afganistan (ISAF). Durata şi programul vizitei nu au fost dezvăluite din motive de securitate. Un militar din cadrul forţelor speciale ale forţelor armate germane a fost ucis sâmbătă, într-un atac al insurgenţilor în nordul Afganistanului. Forţele speciale ale armatei germane asistau o operaţiune militară efectuată de armata afgană în provincia Baghlan, atunci când insurgenţii au deschis focul împotriva militarilor, potrivit unui raport întocmit de Bundeswehr. Alt militar german a fost rănit, dar viaţa sa nu este în pericol. Aceasta a fost prima pierdere înregistrată în rândul trupelor germane din cadrul ISAF în ultimii aproape doi ani.

Germanii reprezintă a treia cea mai importantă componentă a contingentului ISAF, după americani şi britanici, în pofida unei reduceri a efectivelor la 4.200 de militari, de la 5.000 câţi erau anterior. Merkel s-a declarat afectată după ce a aflat despre atac şi a condamnat cu vehemenţă ”orice act terorist care ar împiedica o evoluţie pozitivă în Afganistan”. Alţi şapte militari străini au fost ucişi sâmbătă, una dintre cele mai sângeroase zile pentru ISAF din august 2012 încoace şi de la lansarea de către talibani, la sfârşitul lui aprilie, a Ofensivei de Primăvară ce vizează forţele afgane şi internaţionale prin atentate sinucigaşe şi atacuri cu agenţi infiltraţi. Cinci militari americani au fost ucişi în explozia unui dispozitiv-capcană în provincia Kandahar, iar alţi doi militari au fost ucişi în vestul ţării, unde sunt staţionaţi americani, de către un militar afgan care a întors arma împotriva lor. Talibanii au revendicat acest atac. Aproximativ 100.000 de militari străini sunt staţionaţi în Afganistan, sub egida NATO, a căror misiune urmează să se încheie la sfârşitul lui 2014.

Preşedintele american, Barack Obama, va efectua, la 18 şi 19 iunie, o vizită de lucru la Berlin, a anunţat, vineri, un purtător de cuvânt al Guvernului german. Obama, care răspunde invitaţiei cancelarului german, Angela Merkel, va face o escală la Berlin după reuniunea G8 din Irlanda de Nord, problema Afganistanului urmând, probabil, să fie abordată de cei doi lideri.