Stadionul „Luzhniki” din Moscova, același pe care se va disputa duminică finala World Cup 2018, va găzdui miercuri seară, de la ora 21.00 (în direct la 1 și TVR HD), partida dintre Anglia și Croația. Un duel în care croații visează la încă o victorie, mai ales că au ajuns după 20 de ani în penultimul act al turneului final al Campionatului Mondial de fotbal. În acest timp, englezii mizează și pe statistică, la cele patru turnee finale în care au fost prezente în semifinale doar echipe din Europa, în 1934, 1966, 1982 și 2006, Italia câștigând titlul mondial de trei ori, iar Anglia, o dată, în 1966.

Rezultatele înregistrate la actuala ediție a turneului final de către cele două formații sunt următoarele - Anglia: 2-1 cu Tunisia, 6-1 cu Panama și 0-1 cu Belgia - în Grupa G, 1-1 și 4-3 la loviturile de departajare cu Columbia (în optimi) și 2-0 cu Suedia (în sferturi); Croația: 2-0 cu Nigera, 3-0 cu Argentina și 2-1 cu Islanda - în Grupa D, 1-1 și 3-2 la loviturile de departajare cu Danemarca (în optimi) și 2-2 și 4-3 la loviturile de departajare cu Rusia (în sferturi).

În tabăra croată sunt ceva probleme de lot, fundașul dreapta Vrsaljko acuzând o accidentare, în timp ce la mijlocul terenului locului lui Kramaric va fi luat de Brozovic sau Badelj. Golgheterul Harry Kane, lider în ierarhia marcatorilor, cu șase reușite, speră să regăsească drumul spre gol chiar în confruntarea de miercuri, una extrem de importantă pentru ambele reprezentative. Fotbaliști englezi s-au relaxat la bowling, în timp ce la antrenamentul croaților atacantul Mario Manzdukic și-a demonstrat calitățile de... portar.

Echipele probabile - Anglia (selecționer Gareth Southgate): Pickford - Walker, Stones, Maguire - Trippier, Dele Ali, Henderson, Lingard, A. Young - Sterling, H. Kane (cpt.); Croația (selecţioner: Zlatko Dalic): Subasic - Vrsaljko, Lovren, Vida, Strinic - Rebic, Rakitic, Brozovic, Modric, Perisic - Mandzukic. Meciul va fi arbitrat la centru de Cuneyt Cakir (Turcia).

Marți seară, în prima semifinală, Franța a învins Belgia, scor 1-0 (Umtiti 51).

Programul finalelor - FINALA MICĂ - sâmbătă, 14 iulie, ora 17.00 (la Sankt Petersburg); FINALA MARE - duminică, 15 iulie, ora 18.00 (la Moscova, stadion „Luzhniki”).