Medicii anunţă că a crescut îngrijorător numărul de persoane bolnave de cancer, astfel încît, anual, în România, sînt înregistrate peste 1.300 de cazuri noi, iar la nivel mondial boala afectează un milion de oameni. Aprox. 45% din pacienţii cu limfom non-Hodgkin (LNH) au forma indolentă a acestei boli, care deşi progresează încet, este incurabilă. LNH este una din formele de cancer cu cea mai rapidă creştere a incidenţei, 80% faţă de anii 1970, a precizat profesorul Anca Lupu, de la Spitalul Colţea din Bucureşti. Potrivit acesteia, limfomul este cancerul ţesuturilor limfatice. Aceste ţesuturi sînt cea mai importantă parte a sistemului imunitar, care este format din diferite tipuri de celule ce luptă împotriva infecţiilor. Cel mai frecvent aceste celule se regăsesc reunite în ganglionii limfatici. Limfomul începe să se dezvolte la nivelul globulelor albe, denumite limfocite. Din motive incomplet cunoscute, globulele albe încep să se multiplice anormal. Aceste globule albe anormale se colectează la nivelul ganglionilor limfatici, unde continuă să se multiplice şi apare astfel o formaţiune tumorală. Există două tipuri de limfomi - Hodkin şi non-Hodkin. Limfomulul non-Hodkin poate fi clasificat în indolent şi agresiv. Cel indolent, spun medicii, reprezintă 20-30% din cazuri, supravieţuirea fiind între 8 şi 12 ani, nefiind vindecabil. Diagnosticul este întîmplător, întrucît boala este asimptomatică, constă în mărirea ganglionilor, a splinei, a ficatului şi pot apărea dureri osoase şi abdominale. Cel agresiv este mult mai răspîndit, reprezintă 70-80% din cazuri, evoluează rapid, iar fără tratament, decesul poate interveni într-un an de la depistarea bolii. LNH este de trei-cinci ori mai frecvent decît alte forme, el figurînd între primele 10 boli maligne din lume. Acesta apare la orice vîrstă, mai frecvent peste 60 de ani, însă la categoria 20-40 de ani, LNH figurează între primele patru afecţiuni maligne, iar evoluţia la persoanele tinere este agresivă. În Europa, incidenţa în 2002 era de 14-15 cazuri noi la fiecare 100.000 de locuitori. În România, cazurile noi erau peste 5,1% la mia de locuitori. Rata de creştere într-un interval de cinci ani a fost de 4,2, ceea ce înseamnă că în 2007 în România sînt peste 1.300 cazuri noi pe an.