SĂRBĂTORI ŞI AGLOMERAŢIE Pregătirile pentru a marca trecerea în Noul An lunar chinezesc sunt în toi, dar veştile din China sunt de-a dreptul îngrijorătoare. Cu numai două zile înainte de demararea festivităţilor care se întind pe două săptămâni, s-au înmulţit cazurile de gripă H7N9 la oameni, în timp ce oficialii chinezi au dispus sacrificarea a câteva zeci de mii de păsări infectate. Ceea ce complică măsurile de prevenţie luate de autorităţi este tocmai apropierea sărbătorilor, pentru că în mod tradiţional, de oriunde s-ar afla în lume, chinezii călătoresc spre casă. Practic, jumătate dintr-o populaţie de 1,2 miliarde oameni se pune în mişcare către casele părinteşti. Nu este de ajutor nici faptul că meniul tradiţional de sărbători implică, bineînţeles, carne de pasăre. Cererea este atât de mare încât în fiecare an se confirmă faptul că anumiţi comercianţi fără scrupule vând şi carne cu termen depăşit şi chiar infestată cu tot felul de paraziţi şi chiar viruşi.

Din februarie 2013, când a fost identificată pentru prima dată tulpina gripală H7N9, au fost infectate 246 de persoane, majoritatea din China şi Hong Kong. Dintre acestea, 56 au murit. Numai în luna ianuarie, oficialii Centrului de Control al Bolilor din China au raportat 96 de îmbolnăviri şi 19 decese. Un nou caz a fost confirmat ieri la Hong Kong, unde un bătrân de 75 de ani a murit în urma infectării cu H7N9, ducând bilanţul la trei decese pe această lună. Bătrânul tocmai venise din regiunea chineză Shenzhen, ceea ce dă oficialilor câteva indicii despre locul unde s-ar putea înregistra focarele de infecţie. Anterior, tulpina H7N9 fusese identificată la pacienţi din provinciile Zhejiang şi Guangdong. Între timp, autorităţile din Taiwan şi Hong Kong au dispus sacrificarea a peste 20.000 de păsări importate din China, după ce testele au indicat prezenţa virusului H7.

O ALĂTURARE DIFICILĂ Conflicte, catastrofe naturale, o criză în Asia şi noi probleme pentru Justin Bieber: acestea par a fi previziunile maeştrilor feng shui din Hong Kong, care şi-au prezentat previziunile pentru Anul Nou asiatic, supranumit Anul Calului, care, după părerea lor, va fi unul deosebit de tumultuos. Urmând Anului Şarpelui, 2014 va fi plasat în Asia sub semnul Calului, un animal în spatele căruia nu trebuie să te afli, pentru că este însoţit de lemn, ca element definitoriu. Alianţa dintre cal şi un material combustibil va face ca 2014 să fie un an extrem de volatil, au prevenit specialiştii asiatici. Anul lunar începe pe 31 ianuarie.

Arta feng shui, care semnifică „vânt şi apă“, îşi păstrează o mare influenţă în mai multe ţări din Asia, ale căror locuitori respectă principiile sale pentru a-şi decora locuinţele şi birourile şi pentru a lua o serie de decizii, sperând să îşi maximizeze reuşitele, norocul şi averea. Prezicerea viitorului se bazează în Asia pe credinţe ce datează de mii de ani: evenimentele ar fi astfel dictate de cele cinci elemente care constituie Universul, metalul, lemnul, apa, focul şi pământul. Calendarul lunar asiatic se derulează pe baza unui ciclu de 12 ani şi atribuie fiecărui an un animal, Calul aflându-se pe a şaptea poziţie în această ordine. Conflictele ar putea să rămână la nivel diplomatic, însă riscă să degenereze în veritabile războaie, în special în prima, a patra şi a şaptea lună ale anului chinezesc, respectiv februarie, mai şi august. Insulele Diaoyu, denumirea dată de China, reprezintă locul cel mai probabil în care va avea loc un conflict armat în Asia. Aceste insule, pe care japonezii le-au denumit Senkaku, sunt controlate de Guvernul de la Tokyo, fiind însă revendicate de Beijing, şi alimentează tensiunile dintre cele două mari puteri asiatice în ultimele 18 luni.

Precedentul An al Calului de lemn, 1954, a fost marcat de testele nucleare americane şi sovietice şi de bătălia de la Dien Bien Phu, care a reprezentat pentru Franţa pierderea Indochinei. Din punct de vedere economic, SUA şi Europa vor beneficia în 2014 de o creştere vizibilă, dar Asia va avea parte de o perioadă dificilă. Caracterul “sangvin” al anului 2014 se va manifesta mai ales în domeniul catastrofelor naturale. Astrologul Cheng Chi-hang a prezis risc crescut de erupţii vulcanice şi de cutremure, întrucât elementul pământ va fi iritat de abundenţa focului. Japonia, Indonezia şi China se vor afla în primele rânduri din acest punct de vedere, a adăugat prezicătorul. Aceste ţări se află în zone în care plăcile tectonice se ciocnesc în mod frecvent, provocând seisme şi erupţii vulcanice.

În templul Won Tai Sin din Hong Kong, zeci de mii de credincioşi vor aprinde batoane de tămâie în noaptea care precede prima zi din Noul An lunar, în speranţa că vor avea noroc şi că vor face avere. Oraşul asiatic va organiza în acea seară şi un foc de artificii care va avea o durată de 23 de minute. Maeştrii feng shui asiatici citesc însă şi revistele şi tabloidele occidentale. Alion Yeo consideră că tânărul star pop canadian Justin Bieber riscă să se confrunte cu o serie de influenţe negative.