Potrivit unui raport realizat de Comisia Europeană (CE) privind implementarea Directivei Nitraţilor, localităţile din sudul României figurează printre zonele din UE în care apele subterane conţin niveluri crescute de nitraţi. Raportul a fost realizat pe baza monitorizării concentraţiei de nitraţi din apele subterane. Nitraţii scad rezistenţa generală a organismului, iar consumul de apă poluată cu această substanţă poate duce chiar la decesul sugarilor şi copiilor. În plus, nitraţii din apă pot provoca avorturi spontane sau infertilitate masculină. Cea mai importantă sursă de intoxicare cu nitraţi şi nitriţi o reprezintă apa din fântână. În majoritatea comunelor şi satelor din România, apa din fântână este poluată cu această substanţă provenită din dejecţiile animale, gunoiul de grajd depozitat direct pe sol şi latrinele neimpermeabilizate din gospodăriile oamenilor. În numeroase localităţi din România concentraţia de nitraţi în apa din fântâni depăşeşte cu mult limita admisă pentru apa potabilă. „Este important de reţinut că această substanţă nu se distruge prin fierberea apei, ci chiar devine mai concentrată. Măsurile de prevenire a intoxicaţiei cu nitraţi şi nitriţi sunt relativ simple şi pot fi luate la nivelul fiecărei gospodării”, se arată într-un comunicat emis de reprezentanţii Ministerului Mediului. În primul rând, fântânile trebuie săpate la cel puţin zece metri adâncime şi amplasate în amonte cât mai departe de toalete sau grajduri. Printr-un proiect demarat în 2008 cu sprijinul Băncii Mondiale, Ministerul Mediului urmăreşte reducerea deversărilor de nitraţi în apă şi, în final, reducerea poluării cu nitraţi a Dunării şi Mării Negre, prin investiţii cu caracter demonstrativ în 86 localităţi din zone vulnerabile la poluarea cu nitraţi şi promovarea unei schimbări de comportament la nivelul populaţiei.