Deşi suntem în 2017, iar ciuma pare a fi o poveste desprinsă din Evul Mediu, realitatea ne demonstrează contrariul. Madagascar este centrul unei epidemii de ciumă care a izbucnit la sfârșitul lunii august şi s-a soldat până în prezent cu moartea a 94 de persoane, din peste 1.100 de cazuri. Informaţia a venit vineri, de la Organizația Mondială a Sănătății (OMS), care a trimis deja 1,3 milioane de doze de antibiotice la fața locului. „Am raportat 94 de decese”, a declarat Ibrahima Soce Fall, director regional pentru situații de urgență în Africa în cadrul OMS, la un briefing de presă desfășurat la Geneva.

Din cele 1.153 de cazuri de ciumă raportate, 300 au fost confirmate, a indicat acesta. Dozele "sunt suficiente pentru tratarea a 5.000 de pacienți și protejarea a 100.000 de persoane", a indicat un purtător de cuvânt al OMS, Fadela Chaib. Aceste antibiotice au fost distribuite în diferite centre medicale. OMS a trimis, de asemenea, materiale dezinfectante și 150.000 de echipamente de protecție.

Agenția pentru sănătate a ONU a mobilizat 1,5 milioane de dolari (1,3 milioane de euro) din fondul său de urgență, însă OMS estimează că are nevoie de un total de 5,5 milioane de dolari, a explicat Ibrahima Soce Fall, citat de AFP. "Suntem într-o fază activă a acestei epidemii. Ne așteptăm la mai multe cazuri", a indicat el, avertizând totodată că "stoparea transmiterii nu înseamnă că riscul va dispărea deoarece virusul este endemic" în Madagascar.

Ciuma reapare aproape în fiecare an în Madagascar, de obicei din septembrie până în aprilie, însă în acest an epidemia a început în luna august și s-a răspândit în zone urbane mari, spre deosebire de epidemiile anterioare, potrivit OMS. Bacteria ciumei, care se dezvoltă la șobolani, este purtată de purici. La om, forma pneumonică a bolii - transmisibilă prin tuse - poate fi fatală în doar 24 - 72 de ore. Spre deosebire de aceasta, forma bubonică este mai puțin periculoasă. Majoritatea pacienților din Madagascar au fost infectați cu forma pneumonică a bolii, potrivit OMS.