Circa 900 de imigranți au fost salvați miercuri în Marea Mediterană, dintre care aproape 300 de o navă militară franceză din cadrul operațiunii europene Triton, a anunțat Paza de Coastă italiană. În cursul zilei, o navă a marinei italiene a salvat 286 de persoane aflate pe o ambarcațiune improvizată, la bordul căreia a fost găsit și un cadavru. Trei dintre persoanele salvate au fost duse cu elicopterul la spital, din cauza sănătății lor precare. În cursul unei alte operațiuni, două nave-vedetă ale Pazei de Coastă și un cargo sub pavilion olandez au salvat 320 de imigranți aflați în dificultate în apele teritoriale ale Maltei, ei fiind debarcați în Sicilia. Ultima operațiune de salvare a zilei a fost realizată în apropierea apelor italiene, de nava franceză de patrulare „Commandant Birot“. Prefectura maritimă a precizat că 297 de imigranți, dintre care 51 de femei și copii, au fost salvați în stare bună de sănătate. Ambarcațiunea lor, un vas de pescuit lung de 20 de metri, a fost reperată la 300 km sud-est de Italia, de un avion italian angajat în operațiunea Triton.

Operațiunea Triton, coordonată de Frontex, agenția europeană pentru supravegherea frontierelor, a fost lansată în noiembrie 2014, pentru a ajuta Italia să își controleze frontiera maritimă și a salva imigranții clandestini. După o serie de naufragii devastatoare, Comisia Europeană a decis pe 23 aprilie să tripleze bugetul operațiunii, care era inițial de aproape trei milioane de euro lunar. De la începutul anului, aproape 38.690 de imigranți clandestini au debarcat în Italia, în timp ce vreo 1.770 de bărbați, femei și copii au murit sau au dispărut, potrivit unui bilanț al Organizației Internaționale pentru Migrație (OIM), prezentat pe 19 mai. Imigranții din Eritreea sunt cei mai numeroși, urmați de etiopieni, somalezi, sirieni, nigerieni, cei din Gambia și alte țări din Africa Subsahariană, a precizat OIM.