Aproximativ 70 de şefi de stat din întreaga lume sunt aşteptaţi să asiste la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Soci, programată vineri, de la ora 18.00, pe Stadionul Olimpic „Fişt“, a anunţat ministrul Sporturilor din Rusia, Vitali Mutko, informează rsport.ru. La ediţia precedentă, Vancouver 2010, au fost prezenţi doar 12 şefi de stat. Mutko a anunţat că alţi şefi de stat au ales să nu asiste la ceremonie. „Da, poate că unii oameni nu vor veni, dar fiecare şef de stat are planurile sale, viziunile sale. Dar în orice caz, Jocurile Olimpice sunt despre sportivi, asupra lor trebuie să ne concentrăm”, a spus Mutko. Preşedintele american, Barack Obama, şi premierul britanic, David Cameron, au refuzat invitaţiile, în timp ce preşedintele Franţei, Francois Hollande, a anunţat încă din decembrie că nu va merge. Preşedintele german, Joachim Gauck, a invocat nerespectarea drepturilor omului în Rusia pentru absenţa sa de la ceremonie. Printre liderii care au confirmat participarea se află regele Norvegiei, Harald al V-lea, premierul Erna Solberg şi preşedintele ucrainean, Viktor Ianukovici.

Şi premierul român, Victor Ponta, va fi prezent la Festivitatea de deschidere a celei de-a XXII-a ediţii a Jocurilor Olimpice de iarnă şi va participa la dineul care va fi oferit, cu acest prilej, de preşedintele rus, Vladimir Putin.

AKSEL LUND SVINDAL, PORTDRAPELUL NORVEGIEI LA SOCI Campion olimpic în 2010 şi cvintuplu campion mondial la schi alpin, Aksel Lund Svindal a fost desemnat, ieri, portdrapelul delegaţiei norvegiene la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Soci. „Sunt mândru şi nerăbdător să port drapelul norvegian la ceremonia de deschidere”, a scris Svindal pe Twitter. În vârstă de 31 de ani, Svindal este campion olimpic en titre la Super-G. La Vancouver, în 2010, el a câştigat, în total, trei medalii. Norvegianul este şi campion mondial en titre la coborâre. El este, în prezent, al doilea în clasamentul general al Cupei Mondiale, după austriacul Marcel Hirscher.

OLANDEZA JORIEN TER MORS, PRIMUL SPORTIV CARE PARTICIPĂ ÎN PROBELE DE PATINAJ VITEZĂ ŞI SHORT-TRACK Olandeza Jorien Ter Mors va deveni, la Soci, primul sportiv care participă în probele de patinaj viteză şi short-track la aceeaşi ediţie a Jocurilor Olimpice de iarnă, informează AFP. Ter Mors va lua startul în şase probe la Soci, patru de short-track (500 m, 1.000 m, 1.500 m şi ştafetă) şi două la patinaj viteză (1.500 m şi urmărire pe echipe). Dacă se va califica, sportiva olandeză va participa, în dimineaţa zilei de 21 februarie, la sferturile de finală ale probei de urmărire pe echipe (patinaj viteză), iar seara va concura în finala de 1.000 m la short-track. Jorien Ter Mors a participat şi la Jocurile Olimpice de la Vancouver, din 2010, şi s-a clasat pe locul 4 cu ştafeta feminină de short-track a Olandei.

BAGAJELE ECHIPEI DE BOB A JAMAICĂI AU FOST PIERDUTE, IAR SPORTIVII AU RATAT ANTRENAMENTUL Reprezentanţii Jamaicăi în proba de bob au ratat primul antrenament de la Soci, după ce bagajele le-au fost pierdute pe traseul spre Rusia, informează BBC. Pilotul Winston Watts şi frânarul Marvin Dixon vor concura în proba de dublu la Soci, după o absenţă de 12 ani de la Jocurile Olimpice de iarnă. „Este foarte frustrant. Am strâns toate fondurile necesare participării, am ajuns la Jocurile Olimpice şi s-a întâmplat asta”, a spus Watts, în vârstă de 46 de ani, care a mai participat la Jocurile Olimpice din 1994, 1998 şi 2002. Watts va împlini 47 de ani la 8 februarie, cu opt zile înainte ca echipa Jamaicăi să intre în concurs. Cea mai bună clasare a sa la Jocurile Olimpice a fost la Lillehamer 1994, cu bobul de patru persoane, pe locul 14. Jamaica a mai participat la Jocurile Olimpice din 1994, 1998 şi 2002, dar nu a reuşit calificarea la cele din 2006 şi 2010.

JO AU ORIGINI PĂGÂNE Patriarhul Bisericii Ortodoxe Ruse, Kirill, a vizitat, miercuri, locurile unde vor avea loc concursurile din cadrul Jocurilor Olimpice de la Soci şi s-a întâlnit cu sportivii, el precizând că se va ruga pentru succesul acestora, chiar dacă au origini păgâne, informează Ria Novosti. Patriarhul s-a întâlnit cu sportivii din Rusia, Ucraina, Belarus şi Moldova, care sunt majoritar ortodocşi. El a purtat un trening al Rusiei. După întâlnirea cu sportivii, Kirill a respins criticile potrivit cărora Jocurile Olimpice ar fi împotriva culturii ortodoxe ruseşti deoarece provin din Grecia antică, ceea ce ar însemna că sunt păgâne. El a menţionat că multe tradiţii ruseşti sunt originare din credinţe păgâne, însă acestea au fost acceptate de creştinătate.

SCHIOAREA BRAZILIANĂ ACCIDENTATĂ GRAV ÎN SUA ESTE CONŞTIENTĂ, DAR STAREA SA ESTE GRAVĂ Gimnasta braziliană Lais Souza, care se pregătea să participe la Jocurile Olimpice de iarnă de la Soci, la schi freestyle, şi care a suferit o accidentare gravă la începutul săptămânii, în timpul unui antrenament în SUA, este în continuare parţial paralizată, dar este conştientă. Souza, în vârstă de 25 de ani, a fost mutată de la spitalul din Salt Lake City la un centru specializat din Miami, iar starea sa de sănătate este gravă, dar stabilă, a anunţat, miercuri, echipa olimpică a Braziliei. „Spitalul din Miami are mai multă experienţă în tratarea leziunilor la coloana vertebrală. Suntem încrezători că transferul la Miami va ajuta la restabilirea sportivei”, a declarat Antonio Marttos, medicul echipei olimpice a Braziliei. Lais Souza a participat la JO de vară de la Atena, în 2004, şi de la Beijing, în 2008, la gimnastică. Ea a decis recent să treacă la schi freestyle. Sportiva braziliană s-a accidentat luni, lovindu-se în cădere de copaci. Souza a fost operată pentru a i se realinia coloana vertebrală şi deja poate să îşi mişte umerii. Ea ar urma să fie supusă şi altor intervenţii chirurgicale.