Pe tot mapamondul, lumea încă strânge cureaua și se luptă cu măsuri de austeritate, dar criza nu a afectat toate ţările. Prin decret regal, aprobat de Parlamentul din Arabia Saudită, cetățenii regatului vor primi un frumos cadou din partea noului rege Salman. Suma de 32 de miliarde de dolari, strânsă în vistieria statului din exporturile de petrol, va fi returnată celor 5,5 milioane de locuitori ai regatului saudit. Acești bani vor fi dați, în parte, direct contribuabililor, dar și prin creșterea finanțărilor asociațiilor profesionale, de exemplu literare sau sportive, sau a investițiilor în companiile de stat de electricitate și apă. De pildă, bugetarii vor primi timp de două luni prime, iar pensionarii și studenții care se bucură de alocații speciale au fost la rândul lor recompensați cu bonusuri speciale.

            Fiecare cetățean saudit a primit echivalentul a cel puțin o mie de dolari, în funcție de nivelul de salarizare sau de competențele profesionale. Majoritatea saudiților s-au grăbit să își cheltuiască ”primele”, astfel că, odată cu urcarea pe tron a regelui Salman, au crescut vânzările de telefoane mobile inteligente și mașini. Este un obicei al regilor saudiți să își trateze supușii cu bonusuri și prime cu ocazii speciale, precum urcarea pe tron, nunta sau nașterea unui moștenitor masculin. De această dată însă, analiștii internaționali nu se așteptau ca noul rege Salman să fie chiar atât de generos, date fiind fluctuațiile prețului petrolului de anul trecut. Oricum, nivelul de viață din Arabia Saudită este extrem de ridicat, cu o medie de circa 4.800 de dolari salariu pe lună pentru un bugetar. Tocmai pentru că statul dispune de rezerve importante de petrol, oficialii saudiți nu se remarcă prin prudență financiară, ceea ce mulți analiști consideră ca fiind extrem de periculos nu numai pentru regat, ci și pentru restul lumii. Arabia Saudită are un deficit-record de 44,5 miliarde de dolari în 2015, iar returnarea celor 32 de milioane de dolari către populație ar putea crește acest deficit la circa 67,2 miliarde de dolari până la sfârșitul anului. Regatul dispune însă de rezerve valutare deținute în bănci din străinătate, de circa 700 de miliarde de dolari, așa că deficitul său dă fiori doar celor care ar trebui să acopere plăți rapide pentru a-l acoperi...