Armata turcă a lansat sâmbătă noi atacuri asupra militanţilor miliţiei kurde YPG din nordul Siriei, după cele din ultima săptămână, şi după ce Administraţia Bashar al-Assad a avertizat că va riposta la operaţiunile militare ale Turciei. Regimul de la Ankara a precizat că ofensiva asupra poziţiilor ocupate de YPG în regiunea siriană Afrin a fost efectuată în legitimă apărare. Ministrul turc al apărării, Nurettin Canikli, a declarat că operaţiunea militară a început de facto, însă a confirmat că trupele terestre nu au intrat încă pe teritoriul sirian. În schimb, Preşedintele Turciei, Recep Tayyip Erdogan, a declarat, în cadrul unui congres al partidului de guvernământ din Turcia, AKP, care a avut loc sâmbătă, în oraşul Kutahya că armata turcă a început în mod activ operaţiunile terestre împotriva kurzilor. "PKK, YPG şi PYD sunt la fel. Schimbarea numelui nu schimbă faptul că ele sunt organizaţii teroriste. Ei se joacă în Siria schimbând numele organizaţiilor teroriste. Pe cine credeţi că păcăliţi?", a afirmat preşedintele turc. De asemenea, Erdogan a criticat SUA pe motiv că susţine PKK, grupare care se află pe lista UE şi a SUA a organizaţiilor teroriste. "Ei ştiu asta foarte bine şi fac tot ce pot pentru a înşela Turcia şi întreaga lume", a adăugat Erdogan. Potrivit presei locale, avioane de luptă ale Turciei au lansat atacuri asupra poziţiilor ocupate de kurzii din Afrin.

Kurzii din Siria au ripostat duminică, cu patru rachete lansate asupra oraşului turc Kilis, provocând pagube materiale şi rănind o persoană, conform anunțului făcut de Mehmet Tekinarslan, guvernatorul regiunii Kilis. Totodată, Administraţia Bashar al-Assad a avertizat Turcia că va riposta la o eventuală operaţiune militară în nord-vestul Siriei. "Avertizăm conducerea Turciei că, dacă lansează operaţiuni în regiunea Afrin, acest lucru va fi considerat un act de agresiune de armata turcă. Sistemele antiaeriene siriene sunt restabilite în totalitate şi sunt pregătite să distrugă ţintele aeriene turce care pătrund în spaţiul aerian sirian", a declarat Faisal Meqdad, adjunct al ministrului sirian de Externe. "", a adăugat Faisal Meqdad.