Regimul sirian a negat încă o dată miercuri că a recurs la arme chimice în conflict, după acuzaţii împotriva forţelor sale în legătură cu un atac chimic asupra unei enclave a rebelilor în apropiere de Damasc. "Siria condamnă minciunile şi acuzaţiile privind utilizarea de arme chimice", a spus o sursă din cadrul Ministerului de Externe de la Damasc. Luni, Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO) a acuzat forţele proregim de un nou atac chimic în Ghouta Orientală, la est de Damasc, unde au fost raportate 21 de cazuri de sufocare. Locuitori şi surse medicale au vorbit despre un atac cu clor. La iniţiativa Franţei, 24 de ţări, printre care şi SUA, au lansat marţi la Paris un nou parteneriat cu obiectivul de a face schimb de informaţii şi de a stabili liste cu persoane implicate în utilizarea de arme chimice în Siria. "Peste 20 de civili, în majoritate civili, au fost victime ale unui presupus atac cu clor", a spus la această reuniune şeful diplomaţiei americane Rex Tillerson, în opinia căruia Rusia, aliat al regimului sirian, poartă în ultimă instanţă vina pentru victimele de la Ghouta. Rusia a respins acuzațiile, ambasadorul rus la Naţiunile Unite, Vasili Nebenzia, apreciind că secretarul de stat american a formulat declaraţii la întâmplare. "Nu e ciudat că acest episod , care încă nu e confirmat, a coincis cu reuniunea de la Paris? Este o coincidenţă stranie", a întrebat Nebenzia la ONU. Reprezentantul Rusiei a relansat cu aceeaşi ocazie ideea unui nou organism internaţional de anchetă privind utilizarea armelor chimice în Siria. Acesta ar urma să fie imparţial, independent, profesionist şi credibil şi să înlocuiască experţii internaţionali din cadrul aşa-numitului grup JIM (Joint International Mechanism - mecanismul internaţional comun), contestat de Moscova. Mandatul JIM nu a putut fi reînnoit din cauza exercitării de către Rusia a dreptului de veto în Consiliul de Securitate. De la începutul conflictului în Siria în 2011, regimul lui Bashar al-Assad a negat că a recurs la arme chimice. El a acceptat în 2013 să declare şi să predea arsenalul chimic în conformitate cu un acord supervizat de Organizaţia pentru interzicerea armelor chimice