Persoanele care iau zilnic o tabletă de aspirină prezintă cu 33% mai puţine riscuri de a se îmbolnăvi de cancer la colon, dar medicii avertizează că medicamentul nu trebuie folosit preventiv la scară largă. Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea Oxford a scos la iveală faptul că o tabletă de 300 de miligrame de aspirină administrată zilnic, timp de peste cinci ani, reduce cu 37% riscurile de apariţie a cancerului la colon, care ucide anual, numai în Marea Britanie, aproximativ 16.000 de persoane. Persoanele care fac acest tratament, timp de 10 - 15 ani, prezintă cu 74% mai puţine riscuri de a se îmbolnăvi de această maladie.

Milioane de oameni iau deja, zilnic, mici doze de aspirină pentru a preveni riscurile de producere a unui infarct sau a unui accident cerebral. Totuşi, acest calmant poate avea efecte secundare grave, inclusiv hemoragii stomacale. Din acest motiv, cercetătorii avertizează că utilizarea la scară largă a aspirinei ca tratament de prevenire a cancerului la colon nu este recomandată. Specialiştii spun însă că potenţialele efecte benefice ale medicamentului ar putea depăşi riscurile în cazul persoanelor cu predispoziţie de a dezvolta cancer la colon, din cauza moştenirii genetice sau a altor factori.

Un studiu publicat în Statele Unite, în urmă cu o lună, a scos la iveală faptul că o doză zilnică de aspirină poate preveni apariţia cancerelor la sîn, ovare şi prostată şi contribuie la creşterea ratei de supravieţuire a persoanelor care suferă deja de aceste maladii. Totuşi, nu se ştie încă în ce măsură medicamentul poate contribui la prevenirea cancerului. Cercetătorii cred că aspirina poate reduce inflamarea, un simptom care declanşează şi alimentează dezvoltarea tumorilor canceroase.