Agenţia americană de presă Associated Press (AP) a cerut, luni, FBI să prezinte explicaţii cu privire la practici ale unuia dintre agenţii poliţiei federale care s-a dat drept jurnalist AP, o înşelăciune asimilată de către agenţie unui ”furt de identitate”. Într-o scrisoare adresată şefului poliţiei federale, James Comey, şi secretarului Justiţiei, Eric Holder, preşedintele şi CEO-ul AP, Gary Pruitt, afirmă că ”această practică corupe principiile cele mai fundamentale ale presei libere - independenţa faţă de Guvern şi responsabilitatea Guvernului de a da socoteală”. Comey a recunoscut recent, într-o scrisoare adresată ”The New York Times” (NYT), că ”un agent FBI s-a prezentat ca angajat al agenţiei de presă, pentru a prinde în capcană un suspect care ameninţa că va comite un atentat cu bombă într-o şcoală”.

Documente judiciare publicate la sfârşitul lui octombrie au dezvăluit că FBI a scris o ştire falsă AP pentru a determina un suspect să descarce un virus, pentru a-l localiza. ”Această practică ne slăbeşte capacitatea de a colecta informaţii şi intimidează surse care ar putea să vorbească liber cu jurnaliştii noştri, degradând contribuţia noastră la obiectivitate, adevăr, acurateţe şi integritate. Practicile FBI pun în pericol jurnaliştii AP aflaţi în zone de război şi pe cei de la alte instituţii de presă, deoarece ele aruncă suspiciuni asupra faptului că noi lucrăm în mod independent şi liber faţă de Guvernul american”, a declarat Pruitt. ”Precizarea lui Comey că aceste practici ar fi rare nu oferă asigurări AP şi nici celorlalte mass-mediae. Avem nevoie să ştim cine a aprobat această practică în 2007, care a fost procesul aprobării ei şi ce deosebeşte imposturile de acum şapte ani de cele din prezent”, scrie CEO-ul AP.