Astronauţii NASA au consumat alcool şi înainte de un zbor cu racheta rusească Soyuz către Staţia Spaţială Internaţională, a admis agenţia americană care se confruntă cu un nou scandal şi a anunţat că va lua măsuri. Nu au fost precizate totuşi nici detaliile acestor incidente şi nici datele cînd s-au produs. Un raport publicat anterior a dezvăluit că astronauţii consumaseră mult alcool chiar înainte de a zbura şi că avertismentul medicilor nu a fost ascultat. Ancheta a fost ordonată de NASA în luna februarie, după scandalul provocat de astronautul Lisa Nowak, care a fost inculpată pentru tentativă de răpire, după ce şi-a agresat rivala. Incidentul a generat un val de critici vehemente în legătură cu capacitatea NASA de a supraveghea sănătatea psihică a personalului său, în special a astronauţilor, antrenaţi dur şi supuşi unor situaţii extreme.

Consumarea de alcool este interzis cu 12 ore înaintea zborului, dar comercializarea băuturilor în cartierele de locuinţe ale angajaţilor NASA nu este supravegheată, avertizează autorii raportului. Mai mulţi medici şi-au exprimat îngrijorarea în legătură cu capacitatea astronauţilor beţi de a-şi îndeplini misiunea, dar părerea lor nu a fost luată în calcul.

Ancheta a fost realizată în perioada martie - iunie, pe baza unor audieri ale medicilor şi astronauţilor de la centrul spaţial Johnson din Houston, din statul Texas. Aceste dezvăluri au generat un val de îngrijoarare în rîndul congresmenilor, care au cerut Camerei Reprezentanţilor să organizeze o audiere în legătură cu concluziile alarmante ale raportului