Frank De Winne, viitorul comandant al Staţiei Spaţial Internaţionale, a lansat, miercuri, din spaţiu, un îndemn către cetăţenii europeni, să meargă să voteze la alegerile pentru Parlamentul European, la care se anunţă o rată scăzută de participare. “Salut, sînt Frank De Winne, un cetăţean european şi un astronaut al Agenţiei Spaţiale Europene şi mă aflu în spaţiu, în acest moment”, a declarat acesta într-un mesaj televizat, difuzat miercuri, de instituţiile europene. “Voi vota prin procură, astfel nu voi rata alegerile pentru că sînt aici. Sper că şi voi veţi merge să votaţi, indiferent unde sînteţi sau care sînt opiniile voastre politice”, a adăugat astronautul, stînd în faţa unui drapel european şi unuia belgian. Mesajul, înregistrat la iniţiativa Parlamentului European, Agenţiei Spaţiale Europene şi astronautului belgian însuşi, este primul de acest tip.

Frank De Winne şi alţi doi astronauţi au ajuns vineri la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale, dublînd astfel echipajul permanent, la şase oameni, pentru prima dată în istorie. Acestora li se va adăuga din luna septembrie fondatorul şi acţionarul majoritar al companiei Cirque du Soleil, Guy Laliberté. Site-ul Nasa Watch, care nu are nicio legătură cu Agenţia Spaţială Americană, a indicat, citînd mai multe surse, că miliardarul originar din Quebec va ajunge la bordul Staţiei Spaţiale cu o navetă rusească Soyuz. Agenţia Spaţială Canadiană a anunţat că primul explorator particular canadian care va pleca în spaţiu într-o misiune caritabilă va fi prezent la Moscova, astăzi, pentru o conferinţă de presă ce va fi retransmisă la sediul ei din Montréal. La conferinţa de presă vor participa şi reprezentanţi ai companiei Space Adventures, care organizează, împreună cu Agenţia Spaţială Rusă, zboruri private pe Staţia Spaţială, cu navete Soyuz.