La numai o zi după comemorarea a cinci ani de la atentatele din 11 septembrie, reprezentanţa diplomatică a Statelor Unite din capitala siriană a fost atacată marţi dimineaţă. Un agent al forţelor siriene antiteroriste a fost ucis şi paisprezece persoane au fost rănite. Victimele sînt cetăţeni sirieni, un alt agent al forţelor de securitate siriene, un paznic al ambasadei, un membru local al misiunii diplomatice americane la Damasc şi mai mulţi trecători. Totodată printre răniţi se numără şi un diplomat chinez. Acesta a fost rănit uşor de un glonţ, în timp ce se afla pe acoperişul ambasadei Chinei, situată în apropierea celei a Statelor Unite. Ambasada americană de la Damasc, situată în cartierul Abu Remmeneh, unde se află mai multe repezentanţe diplomatice. În schimb, personalul diplomatic al ambasadei americane este teafăr şi nevătămat.

Ministrul de Interne sirian Bassam Abdel Majid, care a calificat atacul drept "acţiune teroristă", a anunţat că trei atacatori au fost ucişi şi unul rănit, în urma atacului. Identitatea atacatorilor nu a fost anunţată. Agresorii au folosit două maşini în cursul atacului, cea în care se aflau şi din care au tras focuri de armă asupra forţelor de ordine şi o a doua, încărcată cu explozibili, ce fusese parcată în apropierea sediului ambasadei. Ulterior, geniştii forţelor antiteroriste siriene au detonat maşina-capcană.

Autorităţile de la Damasc au demarat o amplă anchetă pentru a elucida acest caz. Forţele de securitate siriene au închis zona Rawda, în care se găsesc locuinţe ale unor importanţi oficiali guvernamentali sirieni, după ce au fost auzite focuri de armă. Ambasadorul Marii Britanii în Siria, Peter Ford, a declarat pentru CNN că atacul nu pare a fi o operaţiune majoră a reţelei al-Qaida, ci mai degrabă pus la cale şi executat de o grupare teroristă mică.

Forţele siriene au avut mai multe confruntări, în ultimele luni, cu militanţi islamişti, deseori în cursul unor raiduri pentru arestarea acestora. În luna iunie, patru bărbaţi înarmaţi şi un gardian au fost ucişi într-un incident în urma căruia forţele de securitate au anunţat că au dejucat un atac asupra televiziunii de stat de la Damasc.

Relaţiile dintre Statele Unite şi Siria sînt foarte tensionate. Statele Unite şi-au rechemat ambasadorul din Siria în februarie 2005, exprimîndu-şi "profunda indignare" după asasinarea, la Beirut, a fostului premier libanez Rafic Hariri, pentru care administraţia de la Washington a acuzat autorităţile de la Damasc. Statele Unite au intensificat criticile la adresa Siriei în timpul războiului de 34 de zile dintre Israel şi militanţii Hezbollah din Liban, susţinuţi de Siria şi Iran. Siria, acuzată de administraţia de la Washington că îi sprijină pe insurgenţii din Irak şi susţine mişcările Hezbollah şi Hamas, afirmă că tensiunile din regiune au fost intensificate din cauza politicilor americane.