Cel puţin 16 persoane, dintre care şase rebeli, au fost ucise, iar aproximativ 20 rănite, luni, într-un dublu atentat cu maşină-capcană comis la postul de frontieră Bab al-Hawa dintre Siria şi Turcia, a anunţat Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO). Primul vehicul a explodat la o barieră situată în apropierea postului de frontieră din provincia Idleb, iar al doilea, în interiorul acestuia, a precizat OSDO. Postul de frontieră este controlat de grupări rebele angajate, începând din 3 ianuarie, în lupte sângeroase cu jihadişti ai Statului Islamic în Siria şi Levant (SIIL), foştii lor aliaţi în lupta împotriva regimului lui Bashar al-Assad. Combatanţi din cadrul SIIL au preluat, luni, controlul asupra aeroportului militar Jarrah, în estul provinciei Alep, care se afla în mâinile rebelilor încă din februarie 2013. În schimb, ei s-au retras din vestul acestei provincii.

ŞANSE REDUSE Şansele de a pune capăt conflictului sirian la Conferinţa de Pace Geneva II nu sunt prea mari fără participarea Teheranului, principalul aliat regional al Damascului, a apreciat, ieri, un diplomat iranian de rang înalt, Abbas Araghchi, adjunctul ministrului iranian de Externe, întrebat de televiziunea de stat despre retragerea de către ONU a invitaţiei adresate Teheranului de a participa la această conferinţă, prevăzută pentru astăzi. SUA, Marea Britanie şi Franţa, care doresc plecarea lui Bashar al-Assad de la putere, au transformat susţinerea de către Iran a unei tranziţii democratice în Siria într-o condiţie obligatorie a prezenţei iranienilor în Elveţia, iar opoziţia siriană a ameninţat că va boicota conferinţa dacă Teheranul va fi prezent. Iranul este acuzat că furnizează o susţinere militară şi financiară regimului sirian în conflictul armat care s-a soldat, începând din martie 2011, cu peste 130.000 de morţi. Iranul a refuzat întotdeauna să susţină comunicatul final al primei conferinţe de la Geneva, în iunie 2012, care îndeamnă la formarea unui guvern de tranziţie cu puteri executive depline, ceea ce sugerează că Bashar al-Assad ar putea să-şi piardă o bună parte sau, eventual, toate prerogativele. Însă preşedintele sirian a declarat într-un interviu exclusiv, acordat duminică AFP, că există şanse puternice să candideze la propria succesiune în acest an.