Schimbările de anotimp pot afecta negativ stările de spirit. Scăderea zilei, a luminii soarelui şi mai ales a temperaturilor poate provoca astenia de toamnă. Potrivit experţilor spanioli, este vorba despre un sindrom de tranziţie care apare odată cu schimbarea anotimpului, ca răspuns al organismului la schimbările medio-ambientale care alterează bioritmul şi ciclul veghe-somn. Principalul responsabil al acestei alterări este, potrivit psihologului spaniol Roberto Castillejo, melatonina, un hormon care, între altele, reglează somnul şi temperatura corporală. Producerea de melatonină creşte odată cu reducerea lumii solare iar această creştere duce la o scădere a serotoninei, cunoscută ca hormon al fericirii. Rezultatul acestei creşteri a melatoninei şi al scăderii serotoninei este instalarea apatiei, a oboselii, somnolenţei sau a tristeţii. Dacă la aceşti factori hormonali se adăugă schimbările climatice, precum venirea ploilor şi a frigului, reducerea luminii solare sau integrarea în rutina muncii şi diminuarea contactelor cu prietenii sau familia, consecinţa este astenia de toamnă.

Pentru a depăşi acest fenomen, psihologii recomandă expunerea zilnică timp de zece minute la soare, de preferat la primele ore ale dimineţii, efectuarea de exerciţii fizice, somnul suficient, pentru a evita oboseala, un regim alimentar sănătos, crescând consumul de fructe şi legume. De asemenea, ar trebui petrecut mai mult timp cu familia şi prietenii, eventual planificând şi excursii adaptate noului sezon. Astenia de toamnă se manifestă prin lipsă de interes, indiferenţă faţă de anumite activităţi, tristeţe şi apatie, insomnii sau somnolenţă, probleme de concentrare, iritare şi proastă dispoziţie, dereglări alimentare.