Luminile polilor. Amatorii de aurore boreale vor putea să admire, de acum înainte, în direct, de pe propriile computere, cu ajutorul unui site lansat luni, de Agenţia Spaţială Canadiană (ASC), aceste “voaluri” mişcătoare de culori spectaculoase, care se formează în apropierea polilor. “Sperăm ca dansul luminilor celeste să vă incite să descoperiţi secretele cerului şi ale ştiinţei, care se produc în urma interacţiunilor dintre Terra şi propria noastră stea, Soarele”, a declarat Steve MacLean, directorul ASC. În afara transmiterii în fiecare noapte a imaginilor cu aurorele boreale care se produc deasupra Canadei, scopul site-ului www.asc-csa.gc.ca/auroramax este de a explica internauţilor felul în care se formează luminile celeste, locurile în care acestea pot fi admirate şi modul în care ele pot fi fotografiate.

Cea mai intensă perioadă din ciclul solar. Aurorele boreale se formează deasupa polilor, atunci când vânturile solare intră în coliziune cu atmosfera terestră. În Canada, acest fenomen se produce în intervalul august - mai. Văzute de pe Terra, ele apar pe cer ca nişte pete sau benzi luminoase, ce par că se balansează din cauza unui curent de aer, având de cele mai multe ori culorile roşu sau verde. Site-ul a fost lansat într-o perioadă în care Terra se îndreaptă către cea mai intensă perioadă din ciclul solar, care durează în medie 11 ani şi al cărui nivel maxim de intensitate va fi înregistrat în 2013. În acel an, aurorele boreale se vor produce cu o frecvenţă mai mare şi vor fi mai spectaculoase ca de obicei.