Australia ar putea reduce numărul de muncitori calificaţi străini care vor putea intra în ţară, anul viitor, din cauza crizei economice mondiale. ”Mă aştept ca numerele din cadrul programului nostru să scadă anul viitor, ca o reacţie la circumstanţele economice”, a spus ministrul pentru Imigraţie, Chris Evans. Acesta nu a făcut nicio precizare legată de dimensiunea reducerii, dar a subliniat că Guvernul va revizui şi ocupaţiile care ar trebui să se afle pe lista de calificări critice.

Aproximativ 190.300 de imigranţi urmau să sosească în perioada 2008-2009, majoritatea muncitori calificaţi, într-un program conceput cînd se preconiza o creştere economică rapidă şi o criză a forţei calificate de muncă. Dar aceste planificări de creştere au fost afectate de recesiunea economiei globale, iar unele ramuri ale industriei au început deja să reducă numărul locurilor de muncă. Imigraţia asiatică a crescut rapid în ultimii ani, în timp ce numărul de sosiri recente din surse tradiţionale, precum Marea Britanie sau Italia, a scăzut, potrivit ultimului recensămînt, publicat luna trecută. Grupurile de persoane din alte ţări care au crescut cel mai mult în perioada 1996-2006 au fost cele din Noua Zeelandă (cu aproximativ 98.000 de persoane), China (96.000) şi India (70.000), potrivit recensămîntului. În contrast, grupurile din ţări europene s-au diminuat foarte mult în aceeaşi perioadă, Italia, cu 39.000 de persoane, Marea Britanie, cu 35.000 şi Grecia, cu 17.000, conform aceleeaşi surse. Totuşi, în timp ce proporţia de imigranţi asiatici faţă de sosiri din Europa s-a modificat, şase dintre cele mai comune zece locuri de provenienţă fiind ţări asiatice, 92.000 de britanici încă reprezentau cei mai mulţi rezidenţi noi în Australia.

În afară de China şi India, printre ţările care asigură un număr tot mai mare de imigranţi în Australia se numără Malaezia, Filipine, Coreea de Sud şi Africa de Sud.