Australia a respins oficial joi cererea Statelor Unite ale Americii (SUA) de a-și spori ajutorul militar pentru lupta împotriva organizației Statul Islamic (SI), estimând că a furnizat deja un ajutor „substanțial”, relatează AFP. În decembrie, ministrul apărării din SUA, Ashton Carter, a făcut apel la partenerii Washingtonului în lupta împotriva jihadiștilor să-și intensifice eforturile pentru a evita noi atacuri asemănătoare cu cele survenite pe 13 noiembrie la Paris, soldate cu 130 de morți. După ce premierul Australiei, Malcolm Turnbull, afirmase că țara sa nu este dispusă câtuși de puțin să răspundă favorabil Washingtonului, ministrul apărării australian, Marise Payne, a declarat că angajarea țării sale este suficientă. „Australia a examinat cererea ministrului apărării din SUA, Ashton Carter, în baza contribuțiilor substanțiale pe care noi le oferim deja pentru instruirea forțelor de securitate irakiene și pentru efectuarea de lovituri aeriene”, a declarat dna Payne într-un comunicat difuzat miercuri seara. ''Guvernul (australian) l-a informat pe ministrul Carter că vor continua contribuțiile existente'', a adăugat ministrul australian.

Marise Payne a indicat în schimb că țara sa își va extinde sprijinul aerian pentru misiunile umanitare. Această decizie survine cu câteva zile înainte de o întâlnire la Washington între premierul australian și președintele american, Barack Obama, cu ocazia unei vizite axate pe chestiuni referitoare la terorism și conflicte teritoriale. Australia are în Orientul Mijlociu circa 780 de militari. Canberra, care a mobilizat șase avioane de luptă, participă la loviturile aeriene împotriva Statului Islamic și ajută la pregătirea forțelor de securitate irakiene.