Premierul australian, John Howard, presa şi populaţia din Australia şi-au manifestat bucuria în legătură cu accederea în premieră a reprezentativei antrenate de Guus Hiddink în optimile de finală ale Cupei Mondiale. Howard a urmărit în direct meciul dintre Australia şi Croaţia, scor 2-2, în urma căruia "cangurii" s-au calificat în optimi, în ciuda decalajului orar, care a făcut ca partida să înceapă la ora 5.00 a Australiei. John Howard s-a declarat încîntat de evoluţia atacantului Harry Kewell, autorul golului decisiv al partidei. "Ei bine, acum pentru noi el este regele Harry. A fost o performanţă fantastică. Este evident că echipa este foarte motivată şi că va continua să surprindă întreaga lume", a afirmat Howard.

Kewell salvează ziua", a titrat "Sydney Morning Herald", în ediţia sa electronică, în timp ce "Daily Telegraph" a subliniat "tensiunea bizară şi insuportabilă" a unei partide care s-a încheiat în mod fericit pentru Australia.

La Melbourne, în faţa sediului Federaţiei Australiene de Fotbal, s-au strîns peste 9.000 de persoane pentru a sărbători calificarea. De asemenea, mii de persoane au ieşit pe străzile din Melbourne unde şi-au manifestat bucuria bătînd

în tobe şi aprinzînd torţe. "Socceroos, socceroos", au scandat australienii, cetăţeni ai unei ţări în care sporturile preferate sînt rugby-ul şi cricket-ul. La Syndney, aproximativ o mie de persoane au sărbătorit în cartierul Circular Quay calificarea în optimi.