Numărul incidentelor în care piloţii sînt orbiţi cu raze laser la decolarea sau aterizarea pe aeroporturile canadiene este în creştere, iar Ministerul Transporturilor şi-a exprimat îngrijorarea privind riscul producerii unor accidente. Ultimul incident de acest tip semnalat autorităţilor a avut loc la 3 noiembrie, cînd un Boeing 737-800 al companiei American Airlines se afla la aproximativ 40 de kilometri de aeroportul din Montreal, iar echipajul a fost orbit de o sursă laser de culoare verde, de o intensitate puternică. Autorităţile canadiene au înregistrat 53 de astfel de incidente în cursul acestui an, faţă de 21 în 2007 şi numai trei în 2006.

Cu preţuri cuprinse între 100 şi 140 de dolari, dispozitivele laser, de dimensiunile unui stilou, sînt folosite în chirugie, cercetare ştiinţifică, unele activităţi militare, precum şi de către astronomii amatori. Îndreptate direct către ochi, ele pot provoca orbirea, prin arderea retinei. ”Am dat informaţii foarte clare piloţilor noştri, instruindu-i ca, dacă sînt orbiţi cu o rază de laser de culoare verde, să nu privească în acea direcţie şi să raporteze imediat incidentul”, a precizat Serge Beaulieu, purtător de cuvînt al Asociaţiei Piloţilor din cadrul companiei Air Canada. Acesta a apreciat că arestările sînt atît de rare, încît este imposibilă aflarea motivaţiilor persoanelor care comit asemenea fapte. Legislaţia canadiană prevede pentru acest gen de fapte amenzi de pînă la 100.000 de dolari canadieni (80.914 dolari americani) şi pedepse de pînă la cinci ani de închisoare. În vara acestui an, la Calgary a avut loc primul proces într-un astfel de caz. Tînărul acuzat a pretins că a fost vorba doar despre o glumă, iar instanţa a decis condamnarea lui la plata unei amenzi de 1.000 de dolari canadieni (809 dolari americani).