Astronauţii de la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale ar putea efectua două ieşiri pe orbită neprevăzute, în cursul acestei săptămâni, pentru a repara unul dintre sistemele de climatizare care s-a defectat, au anunţat reprezentanţii NASA. O pompă a încetat să mai funcţioneze, cauzând oprirea alimentării cu amoniac a circuitului de răcire al Staţiei. Astronauţii au încercat deja până în prezent, fără succes, repornirea pompei de la bord. Din fericire, există două pompe de schimb, instalate în exteriorul staţiei.

NASA a ţinut să asigure că cei şase membri ai echipajului, trei americani şi trei ruşi, nu se află în pericol. Potrivit NASA, fără control termic, partea Staţiei Spaţiale dinspre Soare va trebui să suporte temperaturi de 121 de grade Celsius, iar partea Staţiei rămasă în umbră va fi expusă unor temperaturi de -157 de grade Celsius. Echipajul a fost nevoit să reducă alimentarea cu energie la minimum, după ce jumătate din sistemul de răcire s-a oprit brusc şi inexplicabil. Problema ar putea fi într-un loc situat la mijlocul Staţiei, însă identificarea exactă nu va fi o operaţiune uşoară. Un singur segment al Staţiei este în acest moment operaţional, iar dacă sistemul de răcire se strică şi aici, nu există o soluţie de rezervă şi se impune evacuarea de urgenţă a astronauţilor, o operaţiune costisitoare şi cu şanse discutabile de reuşită, ţinând cont de timpul scurt în care trebuie pregătită misiunea şi de faptul că, cel mai probabil, aceasta ar necesita două navete spaţiale.