Ieri, prinţul Andrew al Marii Britanii a coborât cu ajutorul unor frânghii din cea mai înaltă clădire din Europa, turnul Shard din Londra, de 310 metri, în cadrul unei acţiuni ce are scopul de a strânge fonduri pentru diverse cauze umanitare. ”Mi-a fost frică acolo, în vârf”, a recunoscut ducele de York, în vârstă de 52 de ani, echipat cu o cască de protecţie şi un harnaşament special. ”Cea mai dificilă parte a fost să mă lansez în vid”, a spus el, după ce a efectuat într-o jumătate de oră această coborâre spectaculoasă, realizată între cel de-al 87-lea etaj al turnului Shard, situat imediat sub vârful ascuţit al clădirii şi cel de-al 20-lea etaj. ”Antrenamentul pe care l-am făcut în această vară cu militarii din Royal Marines, la Arbroath în Scoţia, mi-a dat încrederea necesară pentru a face această coborâre fără o teamă prea mare”, a adăugat prinţul Andrew, care a mai spus că a alunecat de câteva ori în prima parte a coborârii, din cauza condensului depus pe geamurile clădirii.

Prinţul Andrew, al doilea fiu al reginei Elizabeta a II-a şi al patrulea în ordinea de succesiune la tronul britanic, a făcut parte dintr-un grup de 40 de persoane, alcătuit din alpinişti profesionişti şi alţi temerari. Ei speră să obţină din publicitatea făcută evenimentului suma de un milion de lire sterline (1,6 milioane de dolari), pe care o vor dona în beneficiul a două fundaţii de caritate: The Outward Bount Trust şi The Royal Marines Charitable Fund Trust. Din grupul de persoane care l-au însoţit pe prinţul Andrew în această coborâre a făcut parte şi Ffion Hague, soţia ministrului britanic al Afacerilor Externe, William Hague. Prinţul Andrew este comandant în Marina Regală şi a participat la Războiul din Insulele Falkland, în 1982, în calitate de pilot de elicopter. Prinţul Andrew a inaugurat oficial turnul Shard, o impresionantă clădire de birouri şi apartamente de lux, pe 5 iulie, alături de premierul Qatar-ului, Hamed bin Jassem Al-Thani, a cărui ţară a finanţat în proporţie de 95% construirea acestui zgârie-nori care a costat 450 de milioane de lire sterline (568 de milioane de euro).