Ayman al-Zawahiri a devenit noul lider al reţelei teroriste al-Qaida. El a avut un rol definitoriu în reţea, în ultimii 10 ani, fiind adjunctul lui Osama bin Laden. Chiar şi înainte de anunţ, era considerat lider de facto. Anunţul apărut ieri pe site-urile jihadiste spune că ”decizia a fost luată pentru onorarea maritirilor şi a moştenirii lui bin Laden, ucis luna trecută, într-un raid american în Pakistan”. Declaraţia precizează că reţeaua nu îşi va schimba politica, promite susţinere mollahului Omar şi talibanilor dar nu face referire la revoltele pro-democraţie din statele arabe.

• Cel mai căutat om • Egipteanul Ayman al-Zawahiri, de 59 de ani, chirurg de profesie, planificatorul şi principalul purtător de cuvânt al-Qaida, devine cel mai căutat om din lume. Departamentul de Stat american a pus pe capul său o recompensă de 25 de milioane de dolari. După modelul fondatorului reţelei teroriste, numărul doi din ierarhia acesteia s-a ascuns după atentatele din 11 septembrie. Ultima dată, el a fost văzut în octombrie 2001, la frontiera afgano-pakistaneză. Soţia, fiul şi cele două fiice ale sale au fost ucişi în atacuri americane la Kandahar, două luni mai târziu. De atunci, acest bărbat cu barbă deasă, ochelari mari, uşor de recunoscut după umflătura de pe frunte, a lansat, prin înregistrări video, numeroase apeluri la război contra Occidentului. El a intrat în confreria Fraţilor Musulmani, la 15 ani. Implicat în asasinarea în 1980 a preşedintelui egiptean, Anwar al-Sadat, el a fost închis trei ani, după care a ajuns în Arabia Saudită, SUA şi apoi în Pakistan. Al-Zawahiri l-a întâlnit pe bin Laden în timpul jihadului împotriva sovieticilor. Ulterior, drumurile lor s-au separat. Astfel, el a fost arestat în Rusia, în 1996, în timp ce recruta combatanţi pentru Cecenia. Doi ani mai târziu l-a reîntâlnit pe bin Laden iar SUA l-au pus pe lista celor care au susţinut atentatele împotriva ambasadelor lor din Kenya şi Tanzania, în august 1998. Al-Zawahiri a fost condamnat la moarte, în contumacie, în Egipt, pentru numeroasele atentate comise, în special cel în care au murit 62 de persoane, între care 58 de turişti străini, la Luxor, în 1997. Al-Zawahiri s-ar fi recăsătorit şi ar avea o fiică născută în 2005.

• Bază CIA în Orientul Mijlociu • CIA construieşte în Orientul Mijlociu o bază secretă pentru dronele care atacă poziţiile al-Qaida din Yemen, potrivit ”New York Times”, care citează un purtător de cuvânt al administraţiei americane. Construirea bazei demonstrează intenţia SUA de a-şi intensifica operaţiunile secrete în Yemen, pentru a împiedica o consolidare a reţelei, pe fondul slăbirii autorităţii statului. Ţara şi locul în care este construită baza sunt ţinute secrete, dar se ştie că baza va fi operaţională până la sfârşitul anului. Yemenul este zguduit de violenţe, de câteva luni. Preşedintele Saleh se află în Arabia Saudită, unde a plecat pentru îngrijiri medicale după un atac asupra complexului prezidenţial din Sanaa.