Fluctuaţiile climatice pot afecta grav ecosistemele marine, se arată într-un nou studiu al cercetătorilor de la UCLA. Echipa de cercetători americani a utilizat un program special de simulare pe computer pentru a demonstra pentru prima oară că zonele cu un volum scăzut de oxigen, create de respiraţia bacteriilor, sunt extrem de sensibile la schimbările climatice. Aceste zone sărace în oxigen, care se măresc sau micşorează în funcţie de adâncimea lor, reprezintă o ameninţare distinctă la adresa vieţii marine. Creşterea regiunilor sărace în oxigen provoacă îngrijorare din cauza efectelor negative pe care le au asupra populaţiilor marine şi ecosisteme întregi pot muri atunci când vieţuitoarele marine au parte de o apă cu conţinut scăzut de oxigen. În ocean există zone întinse de unde vieţuitoarele marine trebuie să migreze sau să dezvolte moduri de adaptare ciudate pentru a supravieţui acestor arii cu un nivel scăzut de oxigen. Studiul a arătat şi că bacteriile nu doar consumă oxigenul, ci epuizează şi azotul, un nutrient vital pentru supravieţuirea algelor. Cercetătorii consideră că au descoperit mecanismul care leagă efectul schimbărilor climatice de lipsa oxigenului şi a azotului din ocean.