Compania britanică BAE Systems a acceptat să plătească amenzi în valoare de 327 milioane de euro către autorităţile americane şi britanice, în schimbul stopării anchetelor privind vânzarea de armament către mai multe ţări, printre care şi România, relatează The Times.

BAE Systems, cea mai mare companie europeană în domeniul apărării, a acceptat să plătească 293 de milioane de euro Departamentului american de Justiţie, după ce a recunoscut acuzaţia de conspiraţie în vederea acordării de declaraţii false administraţiei americane. Acestea au vizat acordurile de vânzare de armament, inclusiv avioane de luptă Tornado, încheiate în anii \'80 şi \'90 cu Arabia Saudită. BAE va plăti şi 34,4 milioane de euro Oficiului de Investigare a Fraudelor Grave (SFO) din Marea Britanie, după ce a recunoscut existenţa unor nereguli contabile la un acord privind vânzarea către Tanzania a unui sistem de control al traficului aerian. Acordul privind plata amenzilor face posibilă sistarea şi altor anchete referitoare la contractele încheiate de BAE în anii \'90 cu România, Cehia şi Africa de Sud. În pofida amenzilor, avocaţii au declarat, vineri, că acordul reprezintă o victorie pentru BAE deoarece compania nu a fost găsită vinovată de dare de mită şi corupţie, acuzaţii care ar fi împiedicat-o să mai încheie contracte în domeniul apărării cu Pentagonul şi cu ţări europene.

SFO a început ancheta în cazul BAE în 2004, pe fondul acuzaţiilor de dare de mită şi corupţie în cadrul vânzărilor de arme către Arabia Saudită. Ancheta a fost extinsă către Tanzania, Africa de Sud, România şi Cehia. În urmă cu trei ani, fostul premier Tony Blair a oprit ancheta SFO asupra contractului încheiat cu Arabia Saudită, de teamă că saudiţii vor întrerupe colaborarea în materie de securitate.