Cel mai prestigios titlu individual din fotbal, Balonul de Aur, va fi acordat, din nou, doar de jurnalişti, după ce Federaţia Internaţională de Fotbal Asociaţie (FIFA) şi publicaţia franceză „L'Equipe“ nu au mai ajuns la un acord şi îşi vor întrerupe colaborarea. Balonul de Aur FIFA, creat în 2010, după o fuziune între Balonul de Aur „France Football“ şi premiul „FIFA World Player”, va fi controlat din nou de publicaţia franceză, după ce contractul cu forul mondial a expirat, iar între cele două părţi nu există vreun acord de prelungire. Astfel, stabilirea câştigătorului se va face doar prin voturile jurnaliştilor, spre deosebire de ultimii şase ani, când au votat atât jurnaliştii, cât şi selecţionerii şi căpitanii echipelor naţionale afiliate FIFA.

Balonul de Aur a fost fondat în 1956, odată cu crearea Cupei Campionilor Europeni, în prezent Liga Campionilor. A fost acordat an de an în urma unor voturi ale jurnaliştilor până în 2010, când Joseph Blatter, preşedinte FIFA la acea vreme, a plătit 15 milioane de euro pentru a obţine drepturile trofeului.

Cele două părţi, „L'Equipe“, publicaţie de care aparţine „France Football“, şi FIFA, au întrerupt legătura odată cu venirea lui Gianni Infantino la conducerea forului mondial. Acum, FIFA trebuie să decidă dacă va reintroduce trofeul „FIFA World Player”, care a fost acordat între 1991 şi 2009, prin voturile selecţionerilor şi căpitanilor tuturor naţionalelor asociate FIFA. De obicei, gala pentru decernarea trofeului respectiv avea loc în luna decembrie a fiecărui an, la Zurich.

De la inaugurarea din 2010 şi până în prezent, Balonul de Aur FIFA a fost câştigat de patru ori de Lionel Messi şi de alte două ori de Cristiano Ronaldo. Per total, Lionel Messi a cucerit de cinci ori Balonul de Aur, în timp ce Ronaldo are trei trofee. Primul câştigător al Balonului de Aur a fost însă un englez, Stanley Matthews, în 1956, perioadă în care evolua la Blackpool.

Citește și:

Messi a câştigat, pentru a cincea oară, „Balonul de Aur”